Sobre el 23 de Enero

Durante el régimen de Pérez Jiménez, la sociedad jamás se somete plenamente a la represión y a la arbitrariedad. Logra desenvolverse con cierta comodidad en los más diversos oficios, desde la creación artística hasta la forja de nuevas famas y fortunas.Poco a poco, la colectividad llega a imponer a la dictadura manifestaciones de libertad y de convivencia civilizada que no tenía en el programa. Por su lado, el gobierno se permite extravagancias como la voluntad nunca explícita de crear en Suramérica una Internacional de las Espadas, y hasta ciertos desplantes frente a Estados Unidos que se desvanecen sin provocar conflictos.Así transcurre la rutina, entre paciencias, simulaciones y aguantes relativamente llevaderos, hasta el momento en que pueblo y gobierno se plantean el rompecabezas de un nuevo período constitucional.Pérez Jiménez ha sido impuesto por una Asamblea Constituyen te, su constituyente, para un período que se extendería desde el 19 de abril de 1953 hasta el 19 de abril de 1958. Próxima la segunda fecha, la sociedad se siente ante una encrucijada en cuyo anuncio se levanta la inesperada voz de la Iglesia. En carta pastoral de 1° de mayo con motivo de la fiesta de san José Obrero, el arzobispo de Caracas lanza la primera piedra justo a un año de las elecciones previstas, refiriéndose a las difíciles condiciones sociales que se experimentan, especialmente en el seno de la clase trabajadora. Es la inesperada manifestación de un movimiento de mayor calado, desconocido por la generalidad de las personas pero convertido en reto público el 14 de junio mediante la creación de una Junta Patriótica. La Junta Patriótica es un organismo de acción política mancomunada, en el cual participan representantes de AD, URD, PCV y Copei. Animan la resistencia, suscriben sucesivos manifiestos ante el Congreso Nacional, ante las Fuerzas Armadas y ante la nación entera, que los recibe con curiosidad, simpatía y entusiasmo. Los manifiestos claman contra el continuismo y por el ejercicio de sufragios libres. Entonces el movimiento estudiantil, inicialmente universitario y después también liceísta, cobra dimensiones nunca vistas hasta desembocar en la huelga de 17 de noviembre, ferozmente reprimida con saldo de centenares de presos.Tal es la reacción de los voceros fundamentales de la...

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