De los 50.000 presos del país, 20.000 deben estar fuera de la cárcel

Para Iris Varela, recién designada ministra para el Servicio Penitenciario, la solución de la pro funda crisis en las prisiones de Venezuela es simple: Después de que descongestione las cárceles, lo demás viene solito. Del nuevo despacho, creado un mes después del motín de Rodeo, sólo existe la planta baja de un moderno pero inconcluso edificio, diseñado para que funcione un banco, y la reciedumbre de una mujer que se define soldada de la revolución para cumplir con la tarea que le asignó el presidente Hugo Chávez. Varela cambió la curul que ocupaba desde 1999 por las oficinas del Consejo Superior Penitenciario, en cuyas paredes encontró imágenes del Ché, Fidel y Chávez. Allí recibe, uno tras otro, a los que la acompañarán en el reto. Entre los primeros que he llamado destaca el doctor Elio Gómez Grillo. Va a ser mi asesor en este ministerio. A él se le respeta aquí y allá. --Gómez Grillo afirma que, históricamente, la cárcel ha sido un fracaso. --En Venezuela hay una fábrica de presos, motorizada por un sistema excluyente. 98% de nuestros reos es gente pobre. La burocracia ha golpeado los intentos por hacer las cosas con celeridad y efectividad. Yo no tengo esa excusa porque este es un ministerio virgen. Para mí, el logro no será abrir cárceles, sino cerrarlas. Por ejemplo, yo quiero cerrar La Planta y lo haré. --¿Cómo? --A mí me dieron una bomba de tiempo que estoy desactivando con la mayor precisión posible. Tenga el pueblo venezolano la seguridad de que no voy a echar los lobos a la calle. Lo que haré es contribuir para que se haga justicia, porque no puedo aceptar que haya personas que tengan tres años esperando una audiencia de juicio por delitos menores. En las cárceles hay personas que no comportan peligro para la convivencia ciudadana, como las que hurtan sin violencia. Pueden pagar su delito fuera de la prisión. --¿La creación de un ministerio de asuntos penitenciarios admite la exigencia de la administración descentralizada, a cargo de gobiernos estadales o municipales, establecida en el artículo 272 de la Constitución? --En la práctica, ningún gobernador quiere asumir cárceles. Ni los revolucionarios ni los contrarrevolucionarios. Todos prefieren invertir en otras áreas que les reporten dividendos políticos. --¿Cómo lidiará con los liderazgos negativos de los llamados pranes? --Buena pregunta, pero no la puedo responder. Es muy delicado hablar de los planes y sólo te puedo decir que el que yo tengo es cero riesgos. --La pernocta...

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