La crisis de alimentos se vuelve un tema electoral en Venezuela

ARAURE--El candidato por el que voten los venezolanos en los comicios presidenciales del domingo dependerá en parte de cómo respondan esta pregunta: ¿Por qué le cuesta trabajo a este país rico en petróleo de casi 29 millones de habitantes alimentarse a sí mismo? Los partidarios de Nicolás Ma duro, el sucesor designando del fallecido Hugo Chávez y quien lidera ampliamente en las encuestas, le creen al gobierno que responsabiliza de la gran escasez en los supermercados al acaparamiento de las empresas que quieren derrocarlo.Los simpatizantes del candi dato de la oposición, Henrique Capriles, por su parte, tienden a creer que la culpa de la escasez la tienen las políticas socialistas de Chávez que asfixiaron la producción de alimentos.El tema podría afectar a Vene zuela por muchos años. El país ahora depende de los ingresos del petróleo para comprar en el exterior 70% de los alimentos que consume, lo que genera temores entre economistas y expertos agrícolas de que si los precios del petróleo caen, el país encarará una severa escasez de alimentos.El motivo es que el otrora abun dante sector agrícola venezolano ha sido golpeado por años de controles de precios, falta de suministros y la amenaza de expropiaciones de tierras por parte del gobierno, indican economistas y agricultores.Hay un alto nivel de inseguri dad, dijo Rodrigo Agudo. Si el gobierno nacional no cambia su política y realmente decide apoyar en forma real la producción nacional, es casi imposible evitar una crisis de alimentos.Durante sus 14 años en la presi dencia, Chávez nacionalizó grandes porciones de tierras agrícolas para formar cooperativas, asumió control de los recursos agrícolas e impuso límites sobre los precios de los alimentos como parte de su proyecto socialista para asegurar alimentos baratos para todos.Maduro, el presidente interino, ha reconocido la carencia de productos en los estantes de los supermercados, pero él y sus seguidores le echan la culpa a los acaparado res. Las grandes empresas de alimentos han negado la acusación.Julio Crecencio, un guardia de seguridad y seguidor apasionado de Chávez, dijo que el sector privado se rehúsa a distribuir alimentos a menos que consigan...

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