Civiles y militares de otros tiempos

1Luis López Méndez es uno de los personajes más nombrados en Venezuela. Pero, también, uno de los más ignorados. ¿Cómo explicar el gran absurdo? Al hablar de los enviados en 1810 a Gran Bretaña por la Junta Suprema, desde la escuela mencionamos tres nombres: Simón Bolívar, Andrés Bello y Luis López Méndez. De los dos primeros el conocimiento y la bibliografía son tan abrumadores como pobre lo que se ha escrito sobre el tercero. Sin embargo, fue un personaje de prolongados y, a veces, enigmáticos afanes. Durante su estadía en Ingla terra como titular de la Cátedra Andrés Bello en la Universidad de Oxford, Edgardo Mondolfi Gudat se dedicó con ahínco a investigar la vida y la actuación de López Méndez en Londres, puesto que allá vivió desde 1810 hasta 1825. El biógrafo piensa que se trataba de un carácter elusivo, que dejó poca obra escrita. Según Andrés Bello, la realidad fue otra: su archivo constaba de voluminosos papeles, que nunca aparecieron. Su vida, además, osciló entre el azar y la necesidad. En estas páginas se arroja luz sobre López Méndez como agente diplomático obligado a manejarse dentro de códigos inciertos o de dudosa solvencia porque Inglaterra era aliada de la regencia española y él representaba a los insurgentes. Otros capítulos descubren las gestiones del personaje como propagandista y reclutador para la causa de la independencia. Tenía 52 años cuando salió de Venezuela con Bolívar y Bello. Murió en Chile a la avanzada edad de 83 años, y como dice EMG, no regresaría jamás a su provincia de origen. Quizás esto explique también el desconocimiento del venezolano que esta excelente biografía rescata. 2. Pedro Gual fue uno de los intelectuales venezolanos de mayor relevancia a lo largo de medio siglo. Enviado por Miranda a Estados Unidos para solicitar ayuda en vísperas del derrumbe, allá se encontró con Manuel Palacio Fajardo y ambos se entrevistaron con el secretario Monroe y el presidente Madison. Como ministro de Relaciones Exteriores de la Gran Colombia, Gual vivió los tiempos de la Santa Alianza, la Doctrina Monroe y el Congreso de Panamá. Fue el plenipotenciario que representó a Colombia en la reunión anfictiónica del istmo y quien definió los grandes principios del proyecto. Estos datos bastan para que su biografía suscite el más vivo interés por su figura y por su obra. El joven historiador José Alberto Olivar investigó su trayectoria, exploró sus ideas de gran diplomático y de equilibrado político, para escribir esta...

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