Consulta y participación ciudadana en el proceso de adopción de reglamentos administrativos en Puerto Rico
| Autor | William Vázquez Irizarry |
| Páginas | 39-56 |
Consulta y participación ciudadana en el proceso
de adopción de reglamentos administrativos
en Puerto Rico
William Vázquez Irizarry
Profesor de Derecho Administrativo,
Universidad de Puerto Rico
Resumen: Consulta y participación ciudadana en el proceso de adop-
ción de reglamentos administrativos en Puerto Rico.
En Puerto Rico la adopción de reglamentos administrativos provee una
oportunidad para que la ciudadanía participe en dichos procesos a
través de la presentación de comentarios escritos en torno a propuestas
de reglamentación. El trabajo e xplica los requisitos procesales para la
adopción de reglamentos y dedica particular atención a cómo opera el
mecanismo de comentarios escritos. Se analiza un fallo emitido por el
Tribunal Supremo de Puerto Rico donde se interpreta la Ley de Proce-
dimiento Administrativo Uniforme del país en el sentido de requerir que
la administración pública tenga que explicar qué hizo con aquellos c o-
mentarios de los ciudadanos que no adoptó. El escrito discute entonces
las implicaciones positivas de esta decisión judicial sobre el proceso de
reglamentación y los escollos que puede encontrar su desarrollo.
Palabras Clave: Reglamentos, potestad reglamentaria, participación
ciudadana, consulta ciudadana.
Abstract: Consultation and citizen participation in the rulemaking pro-
cess of Puerto Rico.
In Puerto Rico the rulemaking process provides an opportunity for citi-
zens to participate through the submission of written comments. This pa-
per explains the procedural requirements to create rules and regulations
and pays particular attention on how the mechanism of comments actual-
ly works. Particular emphasis is given to a case decided by the Supreme
Court of Puerto Rico interpreting the Uniform Administrative Procedure
Act of the country as requiring agencies to explain their reasons for not
adopting important comments submitted by citizens though the process.
The paper then discusses the positive implications of this ruling on the
rulemaking process and the pitfalls that its future development may en-
counter.
Key words: Rules and regulations, r ulemaking power, citizen participa-
tion, citizen consultation.
Este trabajo fue presentado en el Primer Congreso Internacional de Derecho Administrativo de El
Salvador, celebrado del 28 al 30 de septiembre de 2011. Agradezco la colaboración de mi asistente
de investigación María de Lourdes Martínez Cordero en la revisión del escrito. Comentarios pu e-
den ser enviados a wvazquez@law.upr.edu
REVISTA DE DERECHO PÚBLICO Nº 128/2011
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SUMARIO
I. INTRODUCCIÓN
II. PROCEDIMIENTO PARA LA ADOPCIÓN DE REGLAMENTOS ADMINISTRA-TIVOS
III. CONSULTA CIUDADANA Y OBLIGACIÓN DE LA ADMINISTRACIÓN RES-PECTO A
LA MISMA
IV. IMPLICACIONES DE OBLIGAR A LA ADMINISTRACIÓN A REACCIONAR: CONSI-
DERACIONES EN TORNO AL “REGLAMENTO MOTIVADO”
V. CONCLUSIÓN
I. INTRODUCCION
Este escrito aborda el tema de espacios de consulta ciudadana al momento de aprobar
reglamentos administrativos desde la experiencia de Puerto Rico. Esto de por sí supone algu-
nas aclaraciones importantes para los lectores de Iberoamérica. Si bien en temas de derecho
privado Puerto Rico tiene un entronque j urídico civilista, en temas de derecho público, por
razón de nuestra relación histórica y política con Estados Unidos, es el modelo de éstos el
que impera.
El resultado es un derecho administrativo que gira alrededor de los grandes temas de -
sarrollados en el derecho norteamericano durante el pasado siglo: la figura de la agencia
administrativa reguladora,1 las garantías constitucionales del debido proceso de ley y la exis-
tencia de un estatuto que impone uniformidad en los principales procesos administrativos: la
adjudicación y la regla mentación. Aunque las preocupaciones y soluciones en muchos temas
guardan similitud con lo que es la tradición continental, son variadas las explicaciones y
enfoques donde hay marcada diferencia.
No obstante, nos parece que los problemas de entendimiento serán muy reducidos por
cuanto el tipo de proceso administrativo objeto de examen, la potestad reglamentaria, suele
responder a desarrollos histórico-políticos simultáneos durante el pasado siglo. Si bien ter-
minó con grandes controversias respecto al rol del Estado en variadas actividades económicas
y una profunda huella ocasionada por el movimiento p rivatizador y de contratación de serv i-
cios públicos, no cabe duda de que el Siglo XX vio la consolidación del Estado Administrati-
vo en prácticamente todo el mundo occidental. Dentro de las variadas manifestaciones de este
desarrollo, la delegación de la facultad reglamentaria al poder ejecutivo fue un elemento
definitorio.
De ahí que sea principio general en prácticamente cualquier sistema legal la noción del
reglamento como norma escrita con rango inferior a la ley y que es dictada por un ó rgano
administrativo estatal. Las preocupaciones respecto al cumplimiento con procedimientos de
elaboración específicos y el control de reglamentos ilegales son igualmente temas comunes.
Esto no quita que al profundizar un poco más, afloren diferencias, algunas de ellas de carácter
estructural. A modo de ejemplo, no hay en Estados Unidos ni en Puerto Rico, tribunales
especiales y distintos a los jueces ordinarios. No se opera con nada parecido a una jurisdic-
ción contenciosa-administrativa.
Como marco de referencia al tema principal de este escrito basta apuntar dos componen-
tes de nuestro sistema de derecho administrativo que guardan relación con desarrollos simila-
1 A través del escrito intercambio el uso de “administración pública” y “ agencia administrativa”
para referirme al organismo pú blico que sirve como unidad de ac ción del procedimiento adminis-
trativo.
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