Sentencia nº 235 de Tribunal Supremo de Justicia - Sala de Casación Social de 18 de Abril de 2002
| Fecha de Resolución | 18 de Abril de 2002 |
| Emisor | Sala de Casación Social |
| Ponente | Omar Alfredo Mora Díaz |
| Procedimiento | Recurso de Casación |
SALA DE CASACIÓN SOCIAL
Ponencia del Magistrado OMAR ALFREDO MORA DÍAZ.
En el juicio que por inquisición de paternidad intentó el ciudadano D.J.M., representado judicialmente por los abogados P.R.G.M. y S.R.Y.R., contra los ciudadanos P.A.E., B.E. Y M.L.E., representados judicialmente por los abogados N.S.C., C.H. y H.C.; el Juzgado Superior en lo Civil, Mercantil, del Tránsito, del Trabajo y de Protección del Niño y del Adolescente del Primer Circuito Judicial del Estado Bolívar, dictó sentencia en fecha 17 de septiembre de 2001, mediante la cual “...CONFIRMA la sentencia dictada por el Juzgado Primero de Primera Instancia en lo Civil, Mercantil, Agrario y del T. delP.C. de la Circunscripción Judicial del Estado Bolívar, de fecha 01-03-2001, quien declara SIN LUGAR la demanda de INQUISICIÓN DE PATERNIDAD...”.
Contra la decisión de alzada, la representación judicial de la parte actora anunció recurso de casación, según se evidencia de diligencia de fecha 12 de noviembre de 2001, el cual, una vez admitido, fue oportunamente formalizado. No hubo impugnación.
Recibido el expediente en esta Sala de Casación Social, se dio cuenta oportunamente del asunto y se designó ponente al Magistrado que con tal carácter suscribe el presente fallo. Concluida la sustanciación del presente recurso de casación y cumplidas como han sido las formalidades legales, pasa esta Sala de Casación Social a dictar sentencia y lo hace en los siguientes términos:
Ú N I C O
Esta Sala de Casación Social, con el objeto de decantar los límites a la competencia que le fue atribuida producto de su creación, estableció mediante sentencia emitida en fecha 13 de marzo de 2000, lo que de seguida se transcribe:
Ahora bien, precisa esta Sala de Casación Social en esta oportunidad hacer algunas consideraciones al respecto:
Vista la aprobación por referéndum, el 15 de diciembre de 1999, de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela y observándose además que la vigente Carta Magna atribuye competencias a las distintas Salas de este Tribunal Supremo de Justicia, debe esta Sala de Casación Social acatar la distribución de las competencias allí establecidas.
En este sentido, el último aparte del artículo 262 de la Constitución establece taxativamente que corresponde a esta Sala de Casación Social de este M.T. el ejercicio de la jurisdicción agraria, laboral y de menores, cuando dice:
El Tribunal Supremo de Justicia funcionará en Sala Plena y en las Salas Constitucional, Político Administrativa, Electoral, de Casación Civil y de Casación Social, cuyas integraciones y competencias serán determinadas por su ley orgánica.
La Sala Social comprenderá lo referente a la casación agraria, laboral y de menores.
Por otro lado, la Ley Orgánica para la Protección del Niño y del Adolescente crea los Tribunales de Protección como órganos jurisdiccionales con competencia especial para el conocimiento de determinadas materias de naturaleza civil, en las cuales estén involucrados derechos e intereses de niños y adolescentes, todo lo cual está comprendido en el Título III, Capítulo VI, Sección Segunda de la mencionada Ley. Así los artículos 173 y 177 disponen:
Artículo 173.- Jurisdicción.
Corresponde a los Tribunales de Protección del Niño y del Adolescente y la Sala de Casación Civil de la Corte Suprema de Justicia, el ejercicio de la jurisdicción para la resolución de los asuntos sometidos a su decisión, conforme a lo establecido en este título, las leyes de organización judicial y la reglamentación interna.
Artículo 177.- Competencia de la Sala de Juicio.
El Juez designado por el Presidente de la Sala de Juicio, según su organización interna, conocerá en primer grado de las siguientes materias:
Parágrafo Primero: asuntos de Familia:
a) Filiación;
b) Privación, extinción y restitución de la patria potestad;
c) Guarda;
d) Obligación alimentaria;
e) Colocación familiar y entidades de atención;
f) Remoción de tutores, curadores, protutores y miembros del consejo de tutela;
g) Adopción;
h) Nulidad de adopción;
i) Divorcio o nulidad de matrimonio, cuando hayan hijos niños o adolescentes;
j) Divorcio o nulidad de matrimonio, cuando uno o ambos cónyuges sean adolescentes.
k) Cualquier otro afín a esta naturaleza que deba resolverse judicialmente.
De la lectura del literal i) y j) del artículo 177, precedentemente transcrito, se observa que los Tribunales de Protección del Niño y del Adolescente tienen conferido por Ley el conocimiento y resolución de los casos de disolución del matrimonio por divorcio o nulidad cuando haya menores de edad involucrados.
En el caso de autos, se evidencia la inexistencia de algún menor de edad, como interesado o parte de la demanda incoada.
En base a ello, es importante resaltar, lo siguiente:
La acción de divorcio es de naturaleza esencialmente civil y la sustanciación y conocimiento está atribuida a los Tribunales de Primera Instancia en lo Civil. Sólo en aquellos casos donde se procure la disolución de un matrimonio donde existan niños o adolescentes procreados por ambos cónyuges, o cuando se trate de la disolución de un vínculo matrimonial donde uno o ambos cónyuges sean adolescentes, la competencia de la causa se la confiere expresamente el artículo 177 de la Ley Orgánica para la Protección del Niño y del Adolescente antes citado a los Tribunales de Protección, a fin de tutelar el interés del niño o adolescente. Por consiguiente, los medios de impugnación que se ejerzan contra las decisiones emanadas de los Juzgados Superiores a ellos los conocerá esta Sala de Casación Social.
...omissis...
Asimismo se hace oportuno señalar que la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela, N° 36.929, de fecha 10 de abril del año 2000, resolvió en virtud de la entrada en vigencia de la Ley Orgánica para la Protección del Niño y del Adolescente, atribuir a los Juzgados ordinarios de Primera Instancia en lo Civil la competencia para conocer de todos los asuntos relativos al derecho de familia, estado civil y capacidad de las personas, cuando las partes interesadas sean mayores de edad, modificando así la competencia por razón de la materia a todos los Juzgados de Primera Instancia en lo Civil en todas las Circunscripciones Judiciales de la República Bolivariana de Venezuela que tienen asignado el conocimiento en asuntos de familia. (Negrillas de la Sala).
...omissis...
Expuesto todo lo anterior es indudable que la competencia por la materia en los asuntos de familia, específicamente en los casos de divorcio cuando no hayan niños o adolescentes y cuando ninguno de los cónyuges sean menores de edad le corresponde conocerlos y resolverlos a los Tribunales con competencia en lo Civil.
Siendo así, esta Sala de Casación Social deja sentado a partir de la publicación de este fallo que en virtud de que los Juzgados con competencia en lo Civil son los Tribunales competentes para resolver y decidir todos los asuntos de familia, específicamente los de divorcio o nulidad de matrimonio, 1) Cuando no existan niños o adolescentes y 2) Cuando ninguno de los cónyuges sean menores de edad, corresponde a la Sala de Casación Civil conocer de todos los medios de impugnación ejercidos contra las decisiones emanadas de dichos Tribunales. Así se decide.
(Negrillas de la Sala)
Tal y como se desprende del contenido de la sentencia supra parcialmente transcrita, en ésta se estableció que serán los Juzgados con competencia en lo civil, los que conocerán y resolverán todos los asuntos de familia, específicamente los de divorcio o nulidad del matrimonio, “1) cuando no existan niños o adolescentes y 2) cuando ninguno de los cónyuges sean menores de edad, correspondiendo entonces a la Sala de Casación Civil, conocer de todos los medios de impugnación ejercidos contra las decisiones emanadas de dichos Tribunales”.
No obstante a que la sentencia in comento, circunscribe su ámbito de aplicación única y exclusivamente a los juicios de divorcio o de nulidad del matrimonio, considera la Sala que igual criterio debe ser aplicado a los juicios de inquisición de paternidad, pues, los mismos están inmersos dentro de los asuntos relativos al estado civil y capacidad de las personas, materias éstas de naturaleza esencialmente Civil.
Así pues, esta Sala de Casación Social ratificando el criterio supra expuesto y al mismo tiempo ampliando su aplicabilidad, establece en el presente fallo que también serán los Juzgados con competencia en lo civil, los que conocerán y resolverán todos los asuntos relativos a los juicios de inquisición de paternidad, cuando no existan niños o adolescentes como partes en el proceso; por lo que en tal sentido corresponderá a la Sala de Casación Civil, conocer de todos los medios de impugnación ejercidos contra las decisiones emanadas de dichos tribunales. Así se decide.
Ahora bien, visto que en la presente causa no se evidencia la existencia de algún menor o adolescente cuyos intereses deban ser resguardados o tutelados por los jueces de protección, esta Sala de Casación Social se declara INCOMPETENTE para conocer del presente asunto, por lo que en tal sentido, DECLINA su competencia en la Sala de Casación Civil de este Tribunal Supremo de Justicia, para que sea ésta quien resuelva lo conducente, respecto al presente recurso de casación. Así se decide.
D E C I S I Ó N
Así pues, producto de las consideraciones anteriormente expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Social, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley, DECLINA SU COMPETENCIA para el conocimiento del presente asunto en la SALA DE CASACIÓN CIVIL, para que sea ésta la que resuelva lo conducente, respecto al presente asunto.
Publíquese y regístrese. Remítase el expediente a la Sala de Casación Civil de este Tribunal Supremo de Justicia, participándole de dicha remisión al Juzgado Superior en lo Civil, Mercantil, del Tránsito, del Trabajo y de Protección del Niño y del Adolescente del Primer Circuito Judicial del Estado Bolívar.
Dada, firmada y sellada en la Sala de Despacho de la Sala de Casación Social, del Tribunal Supremo de Justicia, en Caracas, a los dieciocho (18) días del mes de abril de dos mil dos. Años: 191° de la Independencia y 143° de la Federación.
El Presidente de la Sala y Ponente,
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O.A. MORA DÍAZ
El Vicepresidente,
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J.R. PERDOMO
Magistrado,
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ALFONSO VALBUENA CORDERO
La Secretaria,
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B.I. TREJO DE ROMERO
R.C. Nº AA60-S-2002-000002
