Goldman pone la mira en la banca privada

Goldman Sachs Group Inc. está creando una división de banca para prestar dinero a empresas e inversionistas acaudalados, en un giro importante que subraya el complicado entorno de negocios que afronta Wall Street desde la crisis financiera. La firma de valores de Nueva York, conocida por su estilo audaz y su papel en la firma de grandes acuerdos corporativos, está reforzando sus actividades para convertirse en un banco privado especializado en clientes ricos de todo el mundo. La nueva división también prestará más directamente a empresas, algunas de las cuales ya trabajan con Goldman. El banco se ha fijado una meta de US$ 100.000 millones en créditos, frente a los US$ 12.000 millones a finales de marzo. Si bien Goldman asegura que su inversión financiera en la expansión de su banco es modesta, sus ambiciones representan un cambio importante de postura en la cúpula de la firma de 144 años, incluida la de su presidente Lloyd C. Blankfein. Durante mucho tiempo, Gold man ha sido sinónimo del estilo osado y de grandes bonificaciones de Wall Street, en gran parte gracias a sus negocios de corretaje y banca de inversión. Ahora, limitado por una ola de nuevas regulaciones, vaivenes en los mercados y una economía global alicaída, los ingresos de esas divisiones tradicionales han caído. El énfasis en este tipo de ban ca forma parte de la cautelosa estrategia de Goldman para recon figurar su negocio. Sin embargo, es poco probable que el modesto ingreso de intereses sobre hipotecas y otros préstamos reemplace las ganancias perdidas en otros frentes. La apuesta por la banca le otor gará a Goldman más depósitos: una fuente de financiamiento barato menos vulnerable a la inestabilidad de los mercados financieros. Al igual que otros bancos de inversión, Goldman actualmente financia la mayoría de sus actividades asumiendo deuda garantizada por su portafolio de valores, una estrategia que lo dejó peligrosamente expuesto durante la crisis de 2008. En el punto álgido de la crisis financiera, los reguladores de Estados Unidos obligaron a Goldman y su rival Morgan Stanley a convertirse en holdings bancarios para así recibir fondos de emergencia de la Reserva Federal. El objetivo era evitar el pánico ante la posibilidad de que la financiación que necesitaban se agotara como consecuencia del colapso de Lehman Brothers Holdings Inc. Blankfein aceptó gustoso el ac ceso a los fondos de emergencia pero en principio no mostró ningún interés por la banca comercial o...

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