Comienzo de la Persona Humana
| Pages | 72-92 |
| Author | María Candelaria Domínguez Guillén |
72
CAPÍTULO V.
COMIENZO DE LA PERSONA HUMANA1
1. tEoRías
El estudio de la persona humana o natural, comienza por su existencia jurí-
dica. Es decir, uno de los aspectos fundamentales del Derecho de la Persona
lo marca la discusión relativa al momento en que comienza la subjetividad
jurídica del ser humano. Al efecto se ha reseñado diversas teorías algunas
recogidas por los distintos textos del Código Civil a lo largo de la historia. De
seguidas, un resumen de las mismas:
1.1. Teoría de la concepción2. Como su denominación lo indica, tal teoría
pretende sostener que la personalidad humana comienza con la concepción,
esto es, con la fusión de las células sexuales masculinas y femenina que origina
un nuevo ser. Se argumenta en su apoyo que la ley protege al concebido, pero
a ello se le crítica que la protección al concebido no supone la adopción de la
teoría de la concepción, en aquellas legislaciones que asumen alguna moda-
lidad de la teoría del nacimiento, por lo que se indica que la presente teoría
confunde la denominada “existencia natural” (concepción) con la “existencia
legal” (nacimiento con vida). Consagrar la protección de la vida desde la con-
cepción pero atribuir la condición de persona con el nacimiento no constituye
en modo alguno la adopción de una pretendida teoría de la concepción; su
consagración precisaría que acreditado el hecho de la concepción al margen
del nacimiento con vida se tuviere personalidad3.
1.2. Teoría del nacimiento4. La presente teoría se apoya en la idea
–también como lo denota su denominación– que la subjetividad humana
comienza al nacer, esto es, el nacimiento es el hecho que determina la perso-
nalidad. Entendiéndose por “nacimiento” el desprendimiento o la separación
del feto del claustro materno ya sea por medios naturales o artificiales. Pero
amén del nacimiento las distintas legislaciones han exigido otros requisitos
adicionales para la adquisición de personalidad, lo que origina a su vez las
distintas vertientes o modalidades que puede asumir la presente teoría.
1 domínguez guillén, María Candelaria: Inicio y extinción de la personalidad jurídica del ser humano
(nacimiento y muerte). Caracas, Tribunal Supremo de Justicia, Colección Estudios Jurídicos N°
17, 2007, pp. 45-149; AguilAr gorrondonA, ob. cit., pp. 49-63; Hung VAillAnt, Derecho…, pp. 83-97;
grAterón gArrido, ob. cit., pp. 55-71; lA rocHe, ob. cit., pp. 55-59; contrerAs Briceño, ob. cit., pp.
85-116; ocHoA gómez, Derecho…, pp. 181-187; mArín ecHeVerríA, ob. cit., pp. 15-24; Zerpa, Dere-
cho…, pp. 15-23; PeñArAndA Quintero, Derecho…, pp. 85-119; rodríguez, ob. cit., pp. 101-124; Poles
de grAciotti y otros, ob. cit., pp. 69-83. Véase también: oyárzABAl, Mario J.A.: El inicio y el fin de
la existencia de las personas humanas en el Derecho Internacional Privado, www.uca.edu.ar/uca/
common/.../el_in_y_fin_d_la_exist_d_las_pers_hu.pdf; gete-Alonso y cAlerA, ob. cit., pp.76-88.
2 Véase: domínguez guillén, Inicio y extinción…, pp. 46-54; domínguez guillén, Ensayos…, pp. 644-646;
contrerAs, ob. cit., p. 87.
3 Solo el tiempo dirá si el orden jurídico pueda adoptar tal teoría pero ciertamente las consecuencias
serían radicalmente distintas pues no se precisaría el nacimiento con vida para la atribución de
subjetividad; domínguez guillén, Inicio y extinción…, pp. 50-54.
4 Véase: ibid., pp. 54-57.
73
Manual de derecho civil i (Personas)
Y así por ejemplo, desde el punto de vista jurídico es válida la afirmación
relativa a que el ser nacido muerto no llegó a tener personalidad jurídica.
Cabe observar que a los efectos de considerar consumado el nacimiento no
se precisa el corte del cordón umbilical5, si efectivamente el ser atravesó el
umbral entre la madre y el exterior, porque lo contrario permitiría a los ter-
ceros decidir sobre el inicio de la existencia humana no obstante la existencia
de vida6. Y vale recordar que la existencia humana que incluye su inicio está
sustraída de la autonomía de los particulares7.
Ahora bien, dentro de la presente a su vez han surgido varias teorías:
1.2.1. La vitalidad 8: Además de nacer, la presente teoría simplemente exige
“la vida”, esto es, para ser persona natural se debe nacer con vida. Se adquiere
la condición de persona aunque se haya vivido un instante siquiera. Un feto
nacido muerto no es persona pero la vida de un instante es suficiente para
que el niño adquiera derechos incluso patrimoniales9.
La presente teoría es la adoptada actualmente por la legislación venezolana,
según se evidencia del artículo 17 del Código Civil que prevé “El feto se tendrá
como nacido cuando se trate de su bien; y para que sea reputado como per-
sona, basta que haya nacido vivo”10. No creemos que nuestro sistema adopte
una posición ecléctica11, por consagrar la obvia protección al concebido12. Fue
adoptada por primera vez en nuestro primer Código Civil de 1.86213 inspirado
en el Código Civil Chileno de 1.855 y vigente a partir de 1.857 redactado por
Andrés Bello. Sin embargo, fue sustituida en los Códigos siguientes hasta
que es retomada nuevamente en el Código Civil de 1.91614 a propuesta de
Emilio Constantino Guerrero, quien criticó la teoría existente en los códigos
anteriores, a saber, la viabilidad15.
5 Véase: ibid., pp. 56 y 57; lA rocHe, ob. cit., pp. 56 y 57; BordA, Principio..., p. 7.
6 Véase: domínguez guillén, Inicio y extinción…, pp. 56 y 57; AlessAndri rodríguez, Arturo y Manuel
somArriVA undurrAgA: Curso de Derecho Civil. Santiago de Chile, edit. Nascimento, 3ª edic., 1962,
T. II, Parte General, p. 132.; orgAz, ob. cit., p. 39.
7 de freitAs de gouVeiA, ob. cit., p. 130.
8 Véase: domínguez guillén, Inicio y extinción…, pp. 57-74.
9 trABuccHi, ob. cit., p. 80.
10 Destacado nuestro. Véase: sPósito contrerAs, Emilio: La cláusula in dubio pro… y la fórmula “el
concebido se tendrá como nacido cuando se trate de su bien”. En: Revista Venezolana de Legislación
y Jurisprudencia Nº 2. Caracas, 2013, pp. 153-171.
11 Véase infra V.1.3.
12 Pues la ley protege al concebido aun cuando éste no sea persona dada su existencia natu-
ral. Véase igualmente señalando que nuestro Derecho no acoge una posición ecléctica: grAterón
gArrido, ob. cit., p. 57.
13 Libro Primero, Título II, Lei I, art. 1: “La existencia legal de toda persona principia al nacer, esto es
al separarse completamente de su madre. La criatura que muere en el vientre materno, o que perece
antes de estar completamente separada de su madre, o que no haya sobrevivido a la separación un
momento siquiera, se reputa no haber existido jamás.”.
14 Véase infra V.1.2.2.
15 Véase: constAntino guerrero, Emilio: Apuntaciones sobre el Código Civil Venezolano. En: Revista
del Ministerio de Justicia Nº 47. Caracas, Año XII, octubre-noviembre-diciembre de 1963, pp. 85 y
86. Véase también: Código Civil de Venezuela, Arts. 1 al 18. Caracas, Facultad de Ciencias Jurídicas
y Políticas, Instituto de Derecho Privado, 1989, pp. 559-577.
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