Consumo de agua no potable incide en aumento de blastocistosis

Siete de cada 10 pacientes que asisten con diarrea, cólicos y cefalea a la consulta externa del Instituto de Medicina Tropical de la Universidad Central de Venezuela son diagnosticados con blastocistosis aguda o crónica, una enfermedad que afecta al sistema digestivo y que causa trastornos estomacales severos. "La blastocistosis es causada por un parásito unicelular llamado blastocystis. Hace poco se descubrió que este parásito tiene 11 subtipos diferentes. Se cree que solo los tipos 1, 3 y 6 generan síntomas, por lo que para muchos pacientes, la enfermedad es completamente silenciosa. Algunas personas infectadas presentan también cuadros de nerviosismo y ansiedad constante", explicó Nathalie Chacón, inmunóloga y profesora de la cátedra de Medicina Tropical en la Facultad de Medicina de la UCV. Chacón presentó ayer en la tarde una ponencia sobre el estado actual de la blastocistosis en las IV Jornadas de Medicina Tropical Dr. Félix Pifano, en las que también se conmemora el centenario del nacimiento de ese investigador venezolano. La experta indicó que aunque no es muy conocida por la población en general, la blastocistosis es la enfermedad parasitaria más común, no solo en Venezuela, sino en el mundo. "El blastocystis es un organismo que puede sobrevivir y multiplicarse en condiciones tan variadas que a menudo los investigadores lo llaman `parásito cosmopolita', porque está presente en prácticamente todos los países del mundo".

Prevención y tratamiento. La causa más común de contagio de blastocistosis es la ingesta de agua no potable. En Venezuela los casos han aumentado en los últimos años debido a los problemas que han tenido muchas de las plantas potabilizadoras del país, afirma Chacón. "La gente cree que comprando agua de garrafón se acaba el problema, pero la verdad es que, en muchos de los casos, ese líquido también está contaminado", señaló. Los filtros de ozono tampoco pueden acabar con la presencia del parásito. La experta señala que lo ideal es pasar el agua por un filtro de piedra, hervirla durante 10 minutos y dejarla reposar antes de consumirla. "El agua que recibe la ciudadanía en sus casas no es confiable. Eso convierte a la blastocistosis en un problema de salud pública", añadió. Otras causas de contagio son...

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