Maestro del arte, maestro de la vida

Eduardo Plaza nació en la Parroquia de Altagracia el 9 de noviem bre de 1911. El apellido Plaza pertenece a una familia de singular trayectoria en la vida intelectual y política de Venezuela. A la figura de Ambrosio Plaza, héroe de la Independencia, se suman nombres como los de Felipe Larrazábal y Ramón de la Plaza. Esta herencia cultural encontró en el hogar de Plaza un espacio propicio para su desarrollo pues sus padres, Juan Bautista Plaza Larrazábal y Teresa Alfonzo Rivas, ambos de gran sensibilidad artística, hicieron de la música parte integral de la vida en familia. Plaza, el menor de seis hermanos, tuvo unos primeros años de infancia feliz que pronto, sin embargo, fueron afectados por circunstancias adversas. A los 10 años de edad, Plaza perdió a su padre y luego a su hermana Ana Luisa. A este dolor se unió una precaria situación económica a la que tuvo que venir a hacer frente su hermano mayor Juan Bautista, que entonces cursaba estudios superiores de Música en Roma. Juan Bautista asumió la responsabilidad del hogar y la figura de padre ante Eduardo. A partir de entonces, también se ocupó de continuar la formación musical de su pequeño hermano. Muy joven aún, Plaza in gresó al grupo de cantores de la Capilla de la Catedral de Caracas, dirigido por su hermano Juan Bautista. Allí pudo establecer una estrecha relación con el Maestro Sojo, quien también se ocupó de apoyar su formación como compositor. La visita de un coro ucra niano a Caracas en 1927 influyó notoriamente en esta primera etapa de su formación. En el carnaval del año siguiente, Juan Bautista Plaza, Vicente Emilio Sojo, William Werner, José Antonio, Miguel Angel y Emilio Calcaño se disfrazaron de cantores rusos para visitar amistades y cantar composiciones de música coral. De esta iniciativa surgieron no sólo algunas de las mejores obras del repertorio coral venezolano, sino que fue además la semilla del Orfeón Lamas, fundado por el Maestro Sojo. Con esta primera agrupación coral comenzó, a juicio del propio Plaza, la era de resurgimiento en el campo de la creación y de la ejecución que actualmente se halla en pleno florecimiento. Plaza ingresó al Orfeón Lamas como miembro fundador. Esta etapa inicial en la vi da de Plaza tomó un abrupto giro en 1928 cuando con apenas 16 años de edad fue encarcelado por Juan Vicente Gómez junto al grupo de estudiantes que luego la historia bautizaría como la generación del 28. No obstante las dificultades, Plaza siempre recordaba aquella...

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