La Pepa

Invitado por la Secretaría General Iberoamericana, y con motivo de la celebración del bicentenario de la Constitución de Cádiz, participo, estos días, en un seminario cuyo propósito es analizar el pensamiento iberoamericano de la época, el ideario de ese texto a la luz del nuevo constitucionalismo latinoamericano, la importancia de dicho acontecimiento histórico y los desafíos actuales del constitucionalismo. Surgida en el contexto de la crisis política gene rada por la abdicación de Carlos IV y de su hijo Fernando VII a favor de Napoleón, en medio de la ocupación de España por las tropas francesas y del asedio de la propia ciudad de Cádiz, la Constitución de Cádiz, conocida popularmente como la Pepa, apenas estuvo dos años en vigor, desde el 19 de marzo de 1812 hasta su derogación, el 4 de mayo de 1814; aunque más tarde fue aplicada brevemente, primero entre 1820 y 1823, y luego, por algunos meses, entre 1836 y 1837. No obstante no abolir la esclavitud, declarar el Estado confesional, prohibir la libertad de culto, y a pesar de no ser una constitución republicana, desarrolla ideas liberales para su época; estuvo parcialmente inspirada en el constitucionalismo moderno, que sustituyó la monarquía absoluta por la regulación del poder real, y que sentó las bases para un gobierno basado en el imperio de la ley. Además, en un país en que imperaba la censura, consagrar la libertad de prensa, aunque limitada a la difusión de ideas políticas no a los mensajes científicos, literarios, o religiosos, y siempre bajo las restricciones que establecieran las leyes, constituía una pequeña conquista de la libertad. Una constitución de esas características no podía ser aceptada por Fernando VII, quien la derogó tan pronto fue restaurado en el trono. En su redacción participó un numeroso grupo de delegados provenientes de las colonias de España en América; esta circunstancia, unida al carácter liberal...

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