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Límites de las potestades jerárquicas del
patrono en el uso de las nuevas
tecnologías asignadas al trabajador*
Yanet C. Aguiar**
SUMARIO
Int rod ucción .
1. Liber tad ec onóm ica y pod er de direcc ión y vigilan cia de l patr ono.
1.1. Con teni do de l Derech o Constit ucion al a la lib ertad e conóm ica del
pat ron o.
1.2. Pote stad es jer árq uicas del pa tro no. Con ten ido de la pot esta d
discip linar ia del patr ono. E l Jus V aria ndi d el pat rono .
2. El Der echo Const itu ciona l a la in tim ida d de los tr aba jado res e inviol abilid ad
del con ten ido d e sus comu nicaci ones .
2.1. Nocion es gen erales del Dere cho Cons tituci onal a la intim idad de los
tra baja dore s.
2.2. Nocion es gen erale s del De recho Consti tucion al a la inviolab ilidad de
las com un icacion es de lo s tra baja dore s.
2.3. Ob ligaciones d e los trab ajadore s en la pr esta ción d e sus s ervicios.
prin cipio de bu ena fe co ntr actu al.
3. Las nu evas t ecnolo gías com o her ram ient as de trab ajo.
3.1. Nocion es gen erale s del co rreo electr ónico.
3.2. Nocion es gen erale s de la inter net .
3.3. I ncide ncia d e las n ueva s tecn ologías en las relac iones obre ro-
pat ron ales.
4. Limita ciones a la pote stad dis ciplin aria del pa tron o frente al Der echo
Const ituci onal a la int imid ad d e los tr abajado res y el s ecret o de la s
comu nica ciones .
4.1. La potest ad discip linaria del pat rono v s Dere cho a la in timida d del
tra bajad or y el se creto de las comun icacion es.
4.2. La mo dificació n de las con dicion es d e tra bajo por la regu lación de las
nue vas tecn ología s en el s itio del trab ajo.
5. Mecan ismo s de r egulació n de la s nu evas te cnologí as.
Conclu sione s.
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* Trab ajo Es pecia l de Gr ado par a la Es pecia lización en D erech o de l Trab ajo. Un iver sida d Cat ólica And rés
Bello. Apr obad o, julio 2 010.
** Un iversid ad Cat ólica Andr és Bello. Aboga do Cum laud e (1998) . Univer sidad de Illin ois en Ur bana -
Cham pain g. Mag íster en Leye s (20 01). U niver sida d Fr ancis co de Vito ria, co-au spicia do p or el Cole gio
de Aboga dos de Ma drid , Esp aña , y la Fu nda ción Carolin a. M agíst er en Dere cho d e los Ne gocios ( 20 04) .
Univer sidad Cat ólica André s Bello. Espe cialista en Derech o del Trab ajo, pen diente Acto d e Grado
(Diciem br e 2010 ).
INTRODU CCIÓN
El Der echo d el Tra bajo es un ár ea jur ídica que es ta som etid a a un pro ceso
de ca mbio const an te, a merced de un con jun to de factores económicos,
polí ticos , socio lógicos , etc. que tien en un a re levan cia in m edia ta e n la ade cuac ión
de la s ins titu cione s que discip linan las r elacion es la bora les obj eto d e ellas.
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Las n uevas t ecnologías, su am plio desarrollo e in novación, sup onen par a
las e mpr esas co mo pa ra los usua rios u n cam po no vedoso d ond e fomen tar
nu evas i deas . Así, los t rad icion ales siste ma s de co mu nica ción ( i.e. la p alab ra ,
el teléfono, la cart a, el fax) han ido cediendo terreno a nueva s forma s de
comun icación. El correo electrón ico, el acceso a Int ern et, Intranet,
Ext ranet, videoconfer encias, entre otr as, son nu evas manifesta cion es d e
tecn ología que h an ido conqu istan do es pacios .
En efecto , no p ued e ser de ot ra form a cua nd o la r evoluci ón d igita l rep rese nt a
una tran sformación en la organización del t rabajo en la em pr esa y, en
consecuencia, en las relacion es la borales, porque no es sólo que la
información cada vez es m ayor gra cias a In ternet, sino que circu la con
ma yor facilid ad y de for ma con stan te. Así los cambios orga nizacion ales a
ma nos de las nue vas t ecnolo gías m odi fican d e form a cr ecien te su s re curs os
huma nos pu es se encuentran ya inser tos en el pr oceso pr oductivo de las
empresas.
Lo an terior en consecuencia, repr esent a la intera cción entre las nuevas
tecn ologías, las relaciones lab orales y el ord enam ien to jurídico. Estos
grandes cambios en la sociedad plant ean nueva s sit uaciones ju rídicas de
car ácte r lab ora l que el der echo , un vez má s, deb e re gular y dar un a re spu esta
a las nue vas in ter rogan tes que s e plan tea n en el ám bito juríd ico. En efect o,
estas n uevas for mas de com un icación han ocasion ad o, no en sí mism as,
sino por su utilización, algun os puntos de conflicto, que trataremos de
des arro llar a co ntin uación .
El us o del co rr eo elect rón ico es un fe nóm en o ya gen era lizado en la socied ad,
cam biand o con su incorpora ción en la vida cotidiana los m odos de
comun icación in terpersonal. Asim ism o, se ha generalizan do el uso del
correo electrón ico en las empresas, com o herram ienta de comu nicación
tanto a nivel inter no como extern o, siendo ya en muchos ám bitos la
pr incipa l vía de t ran smisió n de in form ación .
El debat e sobre est e con tr over tid o asun to, que afect a derechos
fundamentales -la libertad econ óm ica d el patr on o y el derecho a la
int imidad e in violabilid ad de las com unicaciones del tr abajador - se basa
en el ma nejo de información con fidencial del trabajad or por parte del
patrono y la ut ilización p ara fin es personales de h erramientas d e trab ajo
pr opied ad de l patr ono p or pa rte de los t raba jador es. Est ablec er a pr iori la
legali dad de la vigilan cia in discr imin ad a po r pa rte del p atr ono de los corr eos
elect rónicos de sus trab ajadores o el co mputad or pa ra fine s pers onales, o
monitorear las p ágin as web a la s que accede por el sólo hecho de ser el
titular de dich os m ed ios, significaría la desaparición de los der ech os
constit uciona les d e los trabajadores en sus puestos de tr abajo, más aún
cuando la situación de desigua ldad real entre la s part es d el con tr at o de
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tr abajo cont inua actua lmen te sien do ta n re al como hace más d e un s iglo.
Pese a que el derecho a la inviolabilidad de las comu nicacion es está
ad ecuad am ent e reg ulad o en n ue stro ord ena mien to ju ríd ico, en los ú ltim os
añ os se h a pro ducid o un in ter esan te deb ate r espect o a si d icho de recho es
esgr imible en el seno de la em presa . La jurisprudencia ven ezolana no ha
res uelto hast a aho ra ni ngún conflict o cent rado direct ame nte en el secr eto
de la s comu nicaci ones e lectrón icas en el ám bito la bora l.
El debat e tiene un a trascendencia más allá de la polémica del correo
electrónico y el uso de Intern et. De lo que se tr at a en definit iva es de
det erm inar si el pod er de direcci ón del p atr ono qu e devie ne de l derech o a
la libert ad econ ómica puede menoscab ar por la s ubordin ación p ropia del
contrato de trabajo, los d erechos de los que t odo traba jad or, como
ciud adan o, es t itular .
Ahora bien, existe actualmente en el orden am ien to jurídico laboral
venezolan o un vacío lega l y jur ispruden cial en este sentido, toda vez que
no se en cuentra regu lad o el m ar co juríd ico que discip line las r elaciones
qu e se de rivan del u so pe rson al p or pa rte de los tra baja dore s de lo s med ios
tecn ológic os qu e le pr opo rcion a el p atr ono, espe cíficam ent e, y con espec ial
at enció n pa ra e l pres ent e tr aba jo, el u so de l corr eo elect rón ico y la I nt ernet .
En virtud de la natur aleza de dich as her ra mient as de trabajo se podr ía
ori ginar par a los tr aba jado res u na viola ción e n su dere cho a la intim ida d y
del s ecret o de la s com uni cacion es (i.e . acceso a pág inas web, ut ilizació n de
correos elect rónicos) s i no les es ad vertid a la exist encia d e rest riccion es y
el m onit oreo por p art e del p atr ono. Asim ism o, la in existe ncia de un ma rco
legal e n est e sen tido, podr ía or iginar event uale s per juicios para el pat ron o
qu e se ma ter ializan en la d ismin ución de la prod uctivid ad p or pa rte d e los
traba jad ores, bien por el uso personal de los instr um en tos de trabajo
(com put ador , Internet) , o a tr avés de infecci ones d e virus en la s refer idas
her ra mientas, así como respon sabilid ad patrona l por el h echo ilícito de
sus depe ndien tes, e ntr e otro s.
Aunq ue a tr avés de la norm ativa de carácter general vigent e en nuestro
pa ís pod emo s acer carn os a p osib les solu cione s o alt ern ativa s de s olución a
los co nflicto s qu e las n ueva s tecn ología s gen era n en las re lacion es ob rer os-
pa tron ales, existe un cie rto n ivel de i nsegu rida d jur ídica , en lo r efere nte al
tem a d e la u tilizaci ón d e las n ueva s te cnolo gías en las e mp resa s, con esp ecial
refe renci a al uso para fines p erson ales d el corr eo electr ónico y la Intern et
por parte de los trab ajadores, lo cua l replantea el d ebate sobre la vida
pr ivada d el tra bajad or en el sen o de la em pre sa.
Por las consider aciones an tes expu estas, se hace n ecesaria la realización
del p rese nte t rab ajo de in vesti gación sobre el tem a ind icado, con el ob jeto
de co ntribuir con la doct rina , encon trar una posi ble solu ción al p roblem a
Límit es de las potest ades jer árqui cas del pat rono en el uso de las nuevas...