Rafael Caldera. Retrato crítico

En estos días abundan los artículos y mensajes laudatorios de la figura de Rafael Caldera.La conmemoración de los 100 años de su nacimiento ha generado una oleada de comentarios positivos sobre el aporte de Caldera al sistema político y a la vida institucional de la Venezuela moderna. Estas líneas, en tanto, apuntan en la dirección de ejercer la sana crítica pública hacia una figura política que ha estado en una suerte de altar como fundador del sistema democrático junto a Rómulo Betancourt.El papel del intelectual en la arena pública justamente debe ubicarse lejos de la complacencia o del halago fácil. Por esa razón hay que decirlo sin ambages, Caldera contribuyó a fundar el sistema democrático en Venezuela, sin duda, pero también debe recordarse que ayudó a dinamitarlo en su hora de mengua.Y no hablamos sobre su decisión como jefe de Estado de dejar en libertad a Hugo Chávez y a quienes participaron en el fallido intento de golpe de Estado de 1992.Esa decisión, polémica sin duda, fue cónsona con lo que Caldera entendía como una obra suya, la pacificación, que distinguió su primera gestión 1969-74.Desde nuestro punto de vista, Caldera contribuyó a debilitar el ya fallido sistema democrático de 1958 con al menos tres acciones, en las que terminó prevaleciendo su vocación de poder, la cual colocó por encima de los intereses colectivos.La primera fue el mesianismo que le caracterizó. El mesianismo, la idea de que alguien está predestinado a cumplir un papel de guía en la sociedad es asunto que mucho daño nos ha hecho como sociedad. Caldera ha sido el personaje político de Venezuela que en más ocasiones aspiró a la presidencia de la República.Cumplida su primera presidencia pudo haberse retirado de la vida política activa, como lo hizo Betancourt, y su figura sin duda podría ser recordada de otra manera. Se empecinó, en embargo, en seguir optando a la presidencia y con ese afán truncó la generación de relevo en su partido, el socialcristiano Copei.El mesianismo de Caldera se exacerbó con el paso del tiempo, al punto de lanzarse como candidato presidencial sin el apoyo de Copei cuando éste partido ejerció democráticamente la elección interna de su candidato, fundar Convergencia y...

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