Cuando los súper prospectos fallan

¿Cuánto habría recibido el Café Martínez por firmar hoy con los Yanquis de Nueva York? Cuando lo hizo, en 1983, el beisbol era otro. No se conocían las firmas millonarias de ahora. Tenía 17 años de edad cuando aceptó la oferta de los bombarderos. Casi medía dos metros. Era un shortstop con potencial jonronero. No podía fallar.El Café fue el miembro más joven de la Guerrilla de La Guaira y posiblemente el más prometedor. Más que Oswaldo Guillén y Luis Salazar, incluso.En su primera temporada completa, ya con los Medias Blancas de Chicago, bateó para ..300/.340/.406, a los 23 años.Era la próxima superestrella de los diamantes venezolanos, un bateador puro sin posición fija y talento ilimitado.¿En qué momento perdió el camino? Lo tuvo muy claro, cuando era demasiado tarde.Ya retirado y enfermo, dedi có los últimos años de su vida a recorrer los estadios de la LVBP, hablando con cada astro en formación. Fue su mejor obra pública, más allá de los valores que haya podido enseñar a sus hijos.Es una estampa tan inolvi dable como conmovedora: la imagen de un delgadísimo Café Martínez, sentado en un dugout, vistiendo un mono deportivo que le quedaba algo ancho, dando una arenga a cualquier muchacho bien considerado por los scouts.Trabaja duro. No des na da por sentado. No desperdicies tus habilidades. No te dejes engañar por las fiestas, por la bebida, por la vida nocturna. Aprovecha el don que Dios te dio.Cosas así fue repitiendo el Café a todo el que quisiera escucharle, hasta morir anticipadamente, en 2006. Tenía sólo 40 años de nacido.Jackson Melián fue el pri mer súper prospecto del beisbol local, en la acepción moderna del término. El bono de 1,6 millones de dólares que le dieron los Yanquis hace exactamente 20 años causó revuelo en el país y le lanzó a la fama.Nunca se le conoció flaqueza.Gran...

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