La `agricultura vertical?, de la ciudad a la ciudad

¿Quiere ver de dónde podría venir su comida en el futuro? Alce la vista. Las semillas de una revolución agrícola están echando raíces en ciudades de todo el mundo, un movimiento que los impulsores dicen que cambiará la forma en que las personas obtendrán sus frutas y verduras y en el proceso resolverían algunos de los mayores problemas ambientales del mundo. Se la llama agricultura vertical, y se basa en un principio simple: en vez de transportar alimentos en camiones desde el campo a la ciudad, los frutos se cultivan tan cerca de casa como sea posible, en invernaderos urbanos. En Suecia se erige un edificio triangular de 12 pisos, donde las plantas viajarán desde el último piso hasta el primero para aprovechar la luz solar y facilitar la recolección. Luego está lo que alguna vez fue una empaquetadora de carne en Chicago, donde las verduras se cultivan en balsas flotantes, alimentadas por los residuos de los acuarios cercanos. Como sea que se implemente la agricultura vertical, sus promotores dicen que los beneficios inmediatos serán visibles. No habrá tantos camiones de entrega consumiendo combustible y botando humo por sus tubos de escape, y los comercios en las ciudades tendrán un acceso más expedito a alimentos frescos y saludables. Más adelante, dicen sus defen sores, la agricultura vertical podría traer cambios más radicales. La agricultura bajo techo reduciría el uso de pesticidas y herbicidas que contaminan el medio ambiente. La preservación o recuperación de los ecosistemas más naturales podría desacelerar el cambio climático y mientras más comida se produzca en interiores, menos susceptibles seremos a crisis ambientales que alteran los cultivos y elevan los precios hasta las nubes. Dickson Despommier, profe sor de microbiología en la Universidad de Columbia, que desarrolló la idea de la agricultura vertical con un grupo de estudiantes en 1999, piensa que la técnica se volverá más y más atractiva a medida que el cambio climático aumente el costo de la agricultura convencional y los avances tecnológicos abaraten la agricultura de invernadero. De hecho, espera que el mundo pueda producir la mitad de sus alimentos en granjas verticales dentro de 50 años. Numerosas granjas verticales ya funcionan en varias partes del mundo, y otras están en construcción. Algunas están respaldadas por organizaciones sin fines de lucro orientadas a promover causas ecológicas o la creación de empleo. Otras serán empresas con fines de lucro destinadas a...

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