Derechos de los niños, avances

El siglo XX es pródigo en grandes hitos. Nunca la humanidad había sumado tantos descu brimientos, avances y hechos de impacto planetario en tan poco tiempo. Y, sin embargo, afirmamos sin titubeo que uno de los momentos más signifi cativos de la pasada centuria fue la aprobación de la Convención de los Derechos de los Niños, en 1989.Entre el compromiso pro movido por la Liga de las Naciones y firmado en 1924, con el nombre de Declaración de los Derechos de los Niños, y la Convención de 1989, tuvieron lugar atroces guerras y genocidios, que fueron ampliando y profundizando la conciencia del valor de los niños. Cuando se aprobó en 1989, solo 20 países la suscribieron. Hoy ese grupo ha aumentado a 194: dato explícito de cuánto ha cambiado la percepción del asunto en menos de 3 décadas.Es un momento significati vo porque, más allá de su carácter reivindicativo, fue precursor de un verdadero salto cualitativo: el reconocimiento en cada niño de un estatuto de ciudadanía. El niño, además de individuo al que la familia, las instituciones y el Estado deben unas garantías, pasa a ser alguien cuya voz debe ser escuchada. Obviamente, como ocurre con cualquier otro derecho, se trata de una cuestión compleja y controversial.Hay, por delante, todo un camino por recorrer. Pero el avance es irreversible.La primera auspiciosa nueva es que la Convención ha dado lugar a un extendido fenómeno legislativo: decenas de países han aprobado textos donde los derechos de los niños adquieren el estatuto de ley; y en algunos casos, la condición de derechos constitucionales.Más difícil de documentar, pero visible para cualquier observador, es la cuestión de la relevancia de los niños en la esfera pública. Ahora, a los menores se les escucha más, se les entiende más, se les valora más.Cierto es que persisten rea lidades marcadas por la violencia, el desconocimiento y la subestimación de los niños.Pero también lo contrario es extendido: se dan, en el seno de la familia, en la escuela y ámbitos donde el niño vive a...

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