Cisnes negros

Como consecuencia del fin de la Guerra Fría pensamos que estábamos entrando en un mundo nuevo, en un mundo mejor, de paz, libertad, democracia y capita lismo liberal. Y, de hecho, así fue. Fuimos testigos de sorprendentes adelantos científicos y tecnológicos, entre otros. Pero el ataque del 11/9/01 a las Torres Gemelas, en el que murieron cerca de 3.000 personas, destruyó esa ilusión. Ahora, estamos viviendo una profunda crisis económica mundial. Estos cuatro hechos el fin de la Guerra Fría; los adelantos científicos y tecnológicos; la destrucción de las Torres Gemelas y la crisis económica global influyeron en nuestra forma de ser, actuar y pensar. Son los acontecimientos que Nassim Nicholas Taleb describe como el cisne negro, en su libro del mismo nombre. Sus efectos son usualmente difíciles de prever, aunque tratamos de entenderlos y explicarlos a posteriori, y los convertimos de esta forma en menos contingentes y más controlables. ¿Por qué no pensamos en el cisne negro antes de que ocurra? Parte de la respuesta, según Taleb, es que estamos acostumbrados a estudiar y analizar situaciones definidas y especiales y no las generales e imprecisas. Nos concentramos en temas sencillos que ya conocemos y no en los difíciles, de los que no sabemos nada. Por eso no tenemos el conocimiento ni la posibilidad de evaluar las oportunidades o contingencias de las situaciones o temas que sabemos o pensamos que no sabemos. Nos hemos habituado a simplificar, ordenar y sistematizar lo sabido y no aceptamos lo que creemos excepcional, difícil o desconocido. Nos equivocamos al creer que sabemos más de lo que sabemos. Limitamos nuestro pensamiento a lo intrascendente, mientras eventos importantes continúan sorprendiéndonos y determinando nuestra vida. Los éxitos de Google, Apple, la NASA, etc., son paradigmáticas representaciones de los cisnes negros. Ahora Japón, como antes Chile y Haití, afronta una tragedia humana de...

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