Contracciones dolorosas

Un calambre es una contracción dolorosa e involuntaria de un grupo de músculos. Aunque suele ser transitoria, en las pantorrillas y los pies puede ser tan severa que puede incapacitar durante un tiempo prolongado. La fisiatra Christine Weber explica que un sistema motor 'estresado' puede ser una de sus bases. "A escala neuromuscular, estamos hablando de descargas eléctricas irregulares en la transmisión de corriente desde los nervios hacia los músculos", ilustra. "Hay causas fisiológicas como la deshidratación durante el ejercicio: la pérdida de sales minerales, acompañada con una actividad intensa, puede disparar el calambre". Las enfermedades neuromusculares también pueden detonar estas molestias. Lo mismo ocurre con la irritación de los nervios por la presencia de hernias discales, por ejemplo. "Otra causa son las alteraciones metabólicas como la hipocalcemia, el hipotiroidismo y las disfunciones renales y hepáticas", indica Weber. Adicionalmente, la ingesta de medicamentos como diuréticos, estatinas y esteroides también aumentan su ocurrencia. Otros casos pueden presentarse sin causa conocida, aunque el estrés es uno de los factores que los favorecen. Weber señala que estas contracciones son más frecuentes entre deportistas y personas de la tercera edad, bien durante el ejercicio o en el transcurso de la noche. También son comunes entre las embarazadas durante el último trimestre de la gestación, cuando el feto acapara buena parte de los nutrientes que influyen en el funcionamiento muscular.

Alivio progresivo. Para prevenir estos incidentes, hacer ejercicio con regularidad mejora la circulación y la flexibilidad de los músculos. "También se recomienda hacer rutinas de estiramiento antes de entrenar y de dormir", dice la experta. La hidratación regular, el consumo de alimentos con calcio y potasio -como el cambur, el plátano, la papa y la naranja- y la ingesta de suplementos polivitamínicos -sobre todo del...

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