Grecia aún tiene un largo camino por recorrer para ser competitiva

KOMOTINI, Grecia--Cuando Grecia ingresó a la zona euro, había 90 fábricas en un parque industrial en esta ciudad. Ahora sólo 26 siguen en operación. El declive industrial de esta llanura al borde del mar en el norte de Grecia explica hasta qué punto la moneda común agravó los problemas económicos del sur de Europa, y pone en evidencia por qué las cumbres de emergencia no pueden resolver por sí solas la crisis de la región. Grecia, al igual que otros miembros de la Unión Europea que ahora necesitan ayuda financiera, pasó apuros para competir en el mercado europeo y global conforme el crédito barato y problemas estructurales inflaron los precios y salarios más rápido de lo que su oferta de productos podía justificar. Ahora, sin una moneda nacional que pueda devaluar para abaratar sus exportaciones, no tiene más alternativa que embarcarse en una desgastadora devaluación interna que hunde los sueldos y los precios. Cuando nos unimos con Eu ropa gracias a la moneda única, muchos griegos pensaron que éramos todos una economía, cuenta Dimitris Petsas, cuya fábrica de ropa interior es una de las pocas sobrevivientes en Komotini. Nos olvidamos de que tenemos que exportar activamente para llevar los euros de Alemania y el centro de Europa a Grecia. En su lugar, señaló, los países centrales nos dejaron sin nada. Petsas presiona a sus traba jadores para que acepten recortes salariales de hasta 30% para ayudar a la compañía a reducir costos y revitalizar sus exportaciones de camisetas y ropa interior a Alemania, en medio de una mayor competencia de China e India. El problema, según el empresario de 60 años, es que la mayoría de empleados tiene obligaciones Âhipotecas, préstamos de autos--, y si les pago menos, no podrán sobrevivir. Grecia, España, Portugal e Ita lia afrontan el mismo arduo camino hacia la recuperación que el negocio de Petsas. Deben reducir los salarios y los precios al mismo tiempo que trabajan para pagar deudas públicas o privadas. El nuevo gobierno griego está buscando más recortes del gasto fiscal de cara a una visita de inspectores de la Unión Europea, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Central Europeo a Atenas esta semana. También se espera que las autoridades anuncien la fusión y el cierre de unas 20 agencias gubernamentales. En las economías desarrolla das, los salarios suelen caer sólo en medio de prolongadas recesiones y altos niveles de desempleo e, incluso entonces, lo hacen muy despacio. En Grecia, las protestas...

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