El acceso a los libros

He aquí una escena del socialismo del siglo XXI: un joven universitario entra en una librería. Busca un libro fundamental para su estudio. No lo encuentra. Recorre varias librerías. La respuesta es la misma. El joven persiste e investiga los datos del distribuidor. Logra hablar con la casa importadora. Finalmente consigue que le informen: hace cinco años que no llegan ejemplares del libro que necesita. Está agotado. ¿Otros textos del autor? Tampoco. Busca entonces en la biblioteca de su universidad. No está en el catálogo, porque no ha habido fondos para adquirirlos. Va entonces a la biblioteca del Estado. Es su último recurso. Tampoco lo tienen. Nuestro persistente estudiante universitario hace entonces uso de las redes sociales para intentar localizar el libro necesario. Por fin, consigue a alguien dispuesto a vender su ejemplar. Usado, el libro tiene un costo que supera el monto mensual de la beca que recibe el estudiante por parte del gobierno.

La escena hasta aquí narrada es real. Con sus variantes se repite a diario, desde hace años en Venezuela. Sus víctimas no son solo estudiantes: también maestros, profesores universitarios, investigadores o simples ciudadanos lectores. Pero a diferencia del desabastecimiento de los alimentos, la falta de los libros se ha vuelto crónica y cada vez más alarmante. Libros fundamentales para los distintos conocimientos ni se producen en nuestro país ni se traen de otras naciones. La cuestión no se limita al inmediato asunto del costo de los libros, sino también a la más compleja cuestión de lo que se lee y lo que no se lee en Venezuela.

Es doloroso decirlo: se está produciendo un acelerado empobrecimiento del acceso al conocimiento, pero también del conocimiento que circula entre nosotros. La precariedad en crecimiento no afecta únicamente al ciudadano curioso, al estudiante o...

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