Alternativas a la austeridad

Después de la gran recesión los países se han quedado con déficits sin precedentes en tiempos de paz y con preocupaciones crecientes por sus deudas nacionales que van en aumento. En muchos países lo anterior está conduciendo a otra ronda de austeridad; políticas que con seguridad producirán una economía nacional y global menos dinámica y una desaceleración sustancial en el ritmo de la recuperación. Aquéllos que esperan que los déficits se reduzcan significativamente estarán profundamente decepcionados porque la desaceleración económica presionará a la baja los ingresos fiscales y aumentará las demandas de seguro de desempleo y otros beneficios sociales. Los esfuerzos para frenar el crecimiento de la deuda sirven para pensar cuidadosamente, obliga a los países a enfocarse en las prioridades y a evaluar los valores. Es improbable que en el corto plazo Estados Unidos realice grandes recortes al presupuesto, al estilo Reino Unido. Sin embargo, el pronóstico de largo plazo Âque es especialmente alarmante por la incapacidad de la reforma del sistema de salud para reducir los costos médicoses lo suficientemente sombrío que existe un creciente esfuerzo bipartidista para hacer algo. El presidente Barack Obama nombró una comisión bipartidista de reducción del déficit, cuyos titulares presentaron algunos avances de lo que sería su informe final. Técnicamente, reducir el déficit es un asunto simple: se deben recortar los gastos o aumentar los impuestos. No obstante, es evidente que el programa de reducción del déficit, por lo menos en Estados Unidos, va más allá. Es un intento por debilitar la protección social, disminuir el carácter progresivo del sistema fiscal y recortar la intervención y tamaño del Gobierno, todo ello sin afectar intereses, como los del sector militar industrial. En Estados Unidos y en otros países avanzados, cualquier programa de reducción del déficit tiene que establecerse acorde con lo que ha sucedido en la última década: un incremento masivo del gasto de defensa impulsado por dos guerras inútiles, pero que va más allá, Un aumento de las desigualdades, en el que 1% reúne más de 20% del ingreso del país, acompañado de una clase media en declive; el ingreso familiar estadounidense ha caído más de 5% en la última década y estaba reduciéndose incluso antes de la recesión, Una inversión insuficiente en el sector público, incluida la infraestructura, puso de manifiesto de manera dramática el colapso de los diques en Nueva Orleans y el...

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