Arriesgar la vida por los glaciares

Hace 2 años, un vuelo le hizo poner los pies en la tierra a Omar Contreras. "Estaba a poco más de 5.000 metros sobre el nivel del mar, en ultraliviano, cuando observé los picos Bolívar y Humboldt. Me sorprendió ver que les quedaban unas pocas placas glaciares. En el resto de los picos no hay nieve, ahora son inmensas masas de roca. Fue así como me di cuenta de que las 5 águilas blancas que adornaban la sierra merideña habían desaparecido". El episodio lo inspiró a llevar a cabo una misión que muchos jamás se arriesgarían a intentar: sobrevolar en un ultraliviano -especialmente construido para la ocasión y bautizado El Cóndor- las siete cumbres más importantes de Suramérica y documentar con fotografías y videos la aceleración del deshielo por causa del calentamiento global. "El cambio climático es un proceso que no se puede detener. Lo único que podemos hacer es retrasar sus efectos, considerando que los gases que lo generan son nuestra responsabilidad. Es un asunto de conciencia". La exploración se llama La Conquista de los Andes, y cuenta con apoyo de una red de expertos científicos y técnicos en los países donde se cumplirá el recorrido. Contreras comenzó la misión este fin de semana, cuando sobrevoló el cerro Aconcagua, el más alto de Argentina y de América del Sur. "Es un pico muy importante. Después de las cumbres asiáticas, es el más alto del mundo con 6.962 metros". En la ruta le siguen el nevado Ojos del Salado, en Chile; el nevado Sajama, en Bolivia; el nevado Huascarán, en Perú; el volcán Chimborazo, en Ecuador; el pico Cristóbal Colón, en Colombia; y finalmente, el pico Bolívar, en Venezuela.

Hacia las alturas. Para completar el recorrido, Contreras volará una distancia de 18.000 kilómetros a una altitud promedio de 6.000 metros. "Han sido meses de preparación intensa, pero vale la pena. Queremos que nuestra iniciativa sea un llamado de atención que invite a la gente a hacerle frente al problema ambiental que afronta nuestro planeta en este momento, y que supone no sólo el deshielo de los glaciares, sino también la desaparición de animales y plantas y el deterioro de muchos ecosistemas", dijo. La misión puede...

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