El BCE y España se aprestarían a evitar una crisis bancaria

MADRID--Casi tres meses después de que España solicitara un rescate europeo de 100.000 millones de euros US$ 126.000 millones para sus bancos, los problemas que enfrenta el frágil sistema bancario del país se están profundizando, lo que ejerce presión sobre el Banco Central Europeo BCE para que tome medidas esta semana. Se prevé que en su reunión de mañana jueves, el BCE dé detalles sobre sus planes para atraer de nuevo a los inversionistas privados a los mercados de bonos soberanos del sur de Europa, incluidos los de España. Pero la misma tormenta que alejó a los inversionistas de la península ibérica --el deterioro del sistema bancario-parece estar tomando impulso. El problema más reciente es la incapacidad de los bancos españoles de autofinanciarse a través de los medios habituales. Los mercados de capital siguen en gran medida cerrados ya que los inversionistas se niegan a comprar bonos de bancos a precios accesibles. Y los clientes, nerviosos por la salud de las instituciones financieras, están retirando sus depósitos. Los bancos parecen estar agotando sus capacidades para extraer efectivo del BCE, el prestamista de última instancia para buena parte del golpeado sistema financiero del sur de Europa. Los problemas se han estado acumulando desde fines del año pasado. Pero la intensificación reciente ha obligado a los funcionarios españoles a hacer malabares para impedir que los problemas de liquidez de su sistema bancario se conviertan en una crisis financiera grave. Muchos expertos prevén que el BCE saldrá al rescate el jueves al facilitar préstamos a los bancos de la zona euro. En una señal de las presiones crecientes, el Banco de España parece haber comenzado a otorgar préstamos de emergencia a algunos de los bancos del país, según datos del banco central y funcio narios de la industria. La semana pasada, el gobierno español ofreció otra medida de alivio al cancelar una regulación que esencialmente le ponía un límite a las tasas de interés que pueden ofrecer a los ahorradores, una regla que entró en vigencia hace alrededor de un año para desactivar una guerra de precios entre los bancos que escalaba y potencialmente podía resultar desestabilizadora. Los bancos respondieron con rapidez al subir las tasas de interés por encima de 4% en un intento por atraer a consumidores nerviosos. Los bancos intentan desacele rar un desfile de clientes que retiran sus depósitos. En julio, los...

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