Antonio de Berrío y Walter Raleigh cruzan sus caminos

Antonio de Berrío había nacido en Segovia 1527 y servido al rey desde sus catorce años.Casado con una sobrina de Gonzalo Jiménez de Quesada, María de Oruña, este testó a su favor y a partir de su deceso la pareja viajó a Bogotá a reclamar lo suyo. María de Oruña era hija de Hernando de Oruña y Andrea Jiménez de Quesada. El adelantado había muerto soltero y sin descendencia, en la ciudad de Mariquita, en 1579, de lepra.La capitulación con la Corona había sido firmada el 18 de noviembre de 1568, y en ella se le entregaba un territorio de cuatrocientas leguas pasada la cordillera de este reino hacia levante. y el título de gobernador y capitán general para él y un heredero. Pues la única heredera era la sobrina, y por extensión, su marido: Antonio de Berrío.En 1580 tenemos a los Berrío en Tunja y asumen lo heredado: la capitulación a favor de los territorios donde estaba El Dorado, sueño que había prácticamente enloquecido a Don Gonzalo. De inmediato Berrío organiza una expedición en busca de Manoa; llega al Orinoco y sigue su curso hasta el delta y luego se topa con Trinidad. No halla el tesoro y regresa a Nueva Granada en 1585 a buscar refuerzos.Parte de nuevo en 1587 con vencido de que hallará a Manoa y regresa sobre sus pasos iniciales, pero no logra continuar. En 1589 está en Casanare esperando refuerzos de Bogotá, y estos le llegan en 1590 y emprende su segunda expedición. Parte hacia el Orinoco y luego penetra por el Caroní y establece un campamento en su ribera y espera refuerzos de nuevo. Entretanto, navega hacia Margarita y se detiene en Trinidad, en 1591. En Margarita se entera de la muerte de su mujer y quema sus naves. Se propone establecerse en Trinidad para desde allí buscar El Dorado. Funda en la isla grande el pueblo de San José de Oruña, en 1592, en honor a su mujer. Se instala en ella al año siguiente y comienzan sus pleitos con los otros gobernadores que alegaban que la isla formaba parte de sus jurisdicciones. Osorio desde Caracas, reclama; Francisco de Vides desde Cumaná, reclama; y Juan Sarmiento de Villandrando desde Margarita, también reclama. De hecho, Vides viaja hasta allá y le increpa que no tiene derechos sobre la isla, Berrío se defi ende.En 1594 la escuadra de Walter Raleigh intercepta una embarcación española donde van las cartas de Berrío explicando que ha conseguido El Dorado. Raleigh decide proceder y se presenta en Trinidad el 22 de marzo de 1595...

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