La bicicleta

Siendo muchacho tuve una bicicleta Legnano de carrera y entré en contacto con unos ciclistas agrupados en el club Olimpo. Varias veces la llevé a arreglar al taller de Bruno, un viejo ciclista italiano que había participado en el Giro d’Italia y tours europeos. Era un local pequeño y las bicicletas colgaban en el techo de unos ganchos lo que permitía desarrollar con facilidad los trabajos de reparación y mantenimiento. Resultaba grato hablar con el viejo sobre sus glorias pasadas y saborear aquel idioma suyo que incorporaba alguna que otra expresión castellana.Mi memoria trata de rescatar de él una jovialidad que posiblemente no existió o que disimulaba muy bien porque una mañana no abrió la santamaría y cuando sus amigos o clientes más allegados, preocupados, lograron abrirla lo encontraron ahorcado con el mecate anudado a uno de los garfios y él como si fuese otra bicicleta más. La noticia me produjo un estremecimiento del que tardé mucho tiempo en recuperarme y lentamente fui dejando a un lado la pasión por la bicicleta no sin antes alcanzar un honroso segundo lugar en una amistosa competencia Caracas-Valencia. Mis rivales minimizaron el triunfo diciendo que era justo que hubiese conquistado aquel segundo lugar porque apenas éramos dos los competidores.En París, donde viví algunos años, intenté recorrer Francia, pero no llegué muy lejos y deserté por completo del empeño en andar sobre dos ruedas ¡sin caerme!. No obstante, mantengo intacta mi atención sobre el ciclismo; no pierdo de vista el Tour de France y en un tiempo conservé fotos de Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Miguel Indurain y veo hoy con tristeza las de Lance Armstrong; pero sabía todo lo que tenía que saber de ellos con justificada admiración.Cuando veo pasar a mi lado a algún ciclista pedaleando con esfuerzo me complazco en observar su cuerpo delgado y fibroso, la fortaleza de sus piernas y la indumentaria que lo viste y protege y se remueve en mí el...

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