China pone a firmas extranjeras bajo la lupa

BEIJING--Los reguladores chinos están incrementando su escrutinio de compañías extranjeras en industrias que abarcan desde la farmacéutica y la automotriz, hasta la de la leche para bebés, como parte de un esfuerzo por reducir los precios a los consumidores.Esta estrategia podría elevar la popularidad de los nuevos líderes del país y le daría a Beijing un papel más protagónico en el comercio global.Ayer, funcionarios de la Oficina Estatal de Industria y Comercio de China anunciaron la apertura de una investigación que llevarán a cabo durante tres meses sobre posibles sobornos en las industrias farmacéutica y de equipos médicos, citando el descontento del público por los altos precios.El anuncio llega luego de que en semanas recientes funcionarios de la agencia visitaron las instalaciones locales de farmacéuticas extranjeras, incluyendo la francesa Sanofi SA, la belga UCB SA y la danesa Novo Nordisk A/S en busca de información. Las empresas dijeron que no han sido acusadas de ningún delito. El anuncio también tiene como precedente una investigación penal para determinar si ejecutivos de GlaxoSmithKline en China sobornaron a médicos y hospitales del país para que vendieran sus medicamentos, elevando así los precios. Glaxo, con sede en Londres, dijo que está cooperando con la investigación y que algunos de sus ejecutivos en el país podrían haber infringido la política de la compañía así como la ley china.Las autoridades también ana lizan los precios de automóviles de marcas extranjeras. Luo Lei, subsecretario general de la Asociación de Concesionarios de Automóviles de China, dijo el miércoles que funcionarios del Comité Nacional de Desarrollo y Reforma NDRC, por sus siglas en inglés le han pedido a la asociación que compile cifras sobre los precios de autos extranjeros.Volkswagen AG, General Mo tors Co. y Nissan Motor Co., algunas de las automotrices extranjeras más populares en China, prefirieron no hacer comentarios.China es el mayor mercado de autos del mundo.La semana pasada, el NDRC impuso multas por US$109 millones a fabricantes extranjeros de fórmula para bebé, tras concluir que infringieron las leyes de competencia del país. Los recortes de precios hechos por varias empresas les ahorrarán a los consumidores chinos US$389 millones al año, según medios estatales.La presión de los...

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