La cosecha no alcanza para atender la demanda

La caída de la producción agrícola de siete rubros, según el balance 2011 de Fedeagro, obligará a elevar las importaciones de alimentos para cubrir el déficit. Desde hace dos años el Gobierno controla todas las compras externas de cereales, lácteos, café, así como otros rubros, que luego vende a las empresas que tienen déficit. Las cifras de Fedeagro indi can que en maíz las necesidades anuales son de 3,9 millones de toneladas, pero la producción nacional que cerró en 1,35 millones de toneladas 60% fue de maíz blanco, sólo cubre 35% de ese consumo. Por lo que habrá que traer del exterior 2,54 millones de toneladas para satisfacer la demanda de maíz blanco para la industria procesadora de harina precocida, y de amarillo para alimentos para animales. Recientemente se confirmó la compra de 300.000 toneladas de maíz blanco a Suráfrica. Una parte, 30.000 toneladas, llegó en octubre y hasta mayo de 2012 se espera la importación del resto. Cálculos de Venmaiz señalan que se requieren 700.000 toneladas sólo de maíz blanco para la industria de harina precocida. El precio internacional del maíz cerró la semana pasada en 285,03 dólares la tonelada según el portal web Infoaserca, sin incluir flete. Por lo que las importaciones de 700.000 toneladas costarían 199,55 millones de dólares. Aun cuando en el caso del arroz se logró un repunte de la cosecha de 20% Âal pasar de 535.000 toneladas de arroz paddy seco en 2010 a una producción de 645.000 en el ciclo que va desde finales de 2011 al primer trimestre de 2012Â los productores advierten que se tendrá que importar entre 250.000 y 300.000 toneladas. Si el precio del arroz paddy está en 317 dólares la tonelada, según la...

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