Cuánto pesan las mujeres en la economía

Para los que no han visto a Sheryl Sandberg, la directora de operaciones de Facebook, en una reciente portada de la revista Time, la tesis de su libro Lean In algo así como Involúcrese es la siguiente: hemos educado bien a una generación de mujeres, pero muy pocas llegan a la cúspide ejecutiva. Eso en parte se debe a barreras sociales y a la persistencia de sesgos sutiles, pero también al comportamiento de las mujeres.Sandberg argumenta que, en tre otras cosas, esto es económicamente contraproducente. Si recurriéramos a todo el conjunto de recursos humanos y talento, nuestro desempeño colectivo mejoraría, asegura.Esa parte de su manifiesto suena interesante pero, ¿es verdad? Una forma de averiguarlo es ver cuánto hemos progresado. En 1960, cerca de 95% de los médicos y abogados de Estados Unidos eran hombres blancos.Para fines de la década pasada, representaban aproximadamente dos tercios. En diferentes grados, lo mismo puede decirse de otras profesiones altamente cualificadas.La economía de EE.UU. ha he cho grandes avances desde 1960, pese a recientes tropiezos. Los ingresos per cápita se han casi triplicado.Economistas de la Universi dad de Stanford y la Universidad de Chicago se preguntaron cuánto de ese crecimiento provino de la incorporación al mercado laboral de las mujeres y los afroamericanos, que previamente habían estado excluidos del sistema educativo o de determina das profesiones.La respuesta: mucho.Calculan que desde 1960 hasta 2008, entre 15% y 20% del crecimiento en la productividad, o la producción por hora de trabajo, vino de la eliminación de barreras que impedían que mujeres blancas y afroamericanos de ambos sexos alcanzaran su potencial.En los años 60, había un gran número de mujeres y afroamericanos que tenían el talento para ser médicos, abogados y gerentes muy exitosos y productivos, señala Chad Jones, uno de los economistas de Stanford. Con el tiempo, esto ha cambiado. La constante mejora en la distribución de talento se tradujo en una productividad sustancial.Eso es convincente. Las ba rreras que bloquearon a las mujeres perjudicaron la economía entera.Han pasado muchas cosas desde los 60, dice Claudia Goldin, una historiadora económica de Harvard. Es impresionante.Más de 57% de las licenciaturas obtenidas en 2011 fueron por mujeres, según el Departamento de Educación de EE.UU. El caso es el mismo para 51% de los doctorados, 48% de los títulos en medicina, 47% de los de derecho y 45% de las maestrías en...

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