Décimo inning

La promoción de Salvador Pérez al equipo grande de Kansas City, hace un par de semanas, elevó a 20 el número de receptores venezolanos que han estado en roster de 25 en algún momento de la temporada de grandes ligas. La cifra equivale al 24% del total 84 peloteros que dan forma a la delegación criolla. Hasta hace una década, tal cantidad de catchers en una misma zafra era impensable. Entre 1939 y 2000, un lapso 61 años, el país apenas envió a las mayores a 12 caretas: Baudilio Díaz 1977, Tobías Hernández 1984, Carlos Hernández 1990, Eduardo Pérez 1995, Alex Delgado 1996, Robert Machado 1996, Raúl Chávez 1996, Henry Blanco 1997, Ramón Hernández 1999, Wiki González 1999, Fernando Lunar 2000 y Clemente Álvarez 2000. De ellos, sólo Díaz y Ramón Hernández llegaron a ser titulares en dos o más zafras. El viernes regresó con San Francisco, Héctor Sánchez, uno de los cinco debutantes en la posición en 2011 y, como Salvador Pérez, futuro regular del equipo. Los otros son Robinson Chirinos Tampa Bay, Manuel Piña Kansas City y José Yépez Seattle. A ellos se sumará Jesús Montero, el 1° de septiembre, cuando se expandan los rosters. El carabobeño, primer prospecto de los Yanquis, ostenta el récord del bono más alto recibido por un máscara tricolor, el 2 de julio, con 1,65 millones de dólares. Julio Franco, coordinador de scouts de Oakland en Latinoamérica, tiene una teoría para explicar el boom. Pienso que se debe a la inversión que han hecho las organizaciones en contratar más scouts para cubrir todo el país en la búsqueda de prospectos y a la gran labor de los agentes que desarrollan jugadores con chance de firmar. Pero para el curtido cazata lentos, existe una característica fundamental, que es determinante en la formación del futuro catcher. Hoy día, los muchachos son bachilleres o están cursando el último año de bachillerato, al momento de ser firmados, porque los padres primero piensan en verlos...

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