La delincuencia ataca la investigación científica ante el desamparo

L a escena es indignante.Un sismo hubiera sido más condescendiente.La marea de químicos y colorantes regados en el piso bañan documentos. Historias de pacientes y resultados de estudios clínicos quedaron destruidos. Sobre ellos, restos de cristales de tubos de ensayo y placas de Petri para registrar cultivos de bacterias evidencian el vandalismo. Las puertas y las ventanas destrozadas confirman la rabia. El olor de los reactivos que se mezclaron quedó impregnado en las paredes del laboratorio de bacteriología. Años de trabajo e investigación fueron arrebatados sin comprender su importancia.En lo que va de año han roba do más de 18 veces en distintas cátedras del Instituto de Medicina Tropical de la UCV. Los daños suman un costo incalculable. Además de los equipos y materiales que difícilmente serán repuestos, la información que se perdió fue un golpe directo al desarrollo de la ciencia y la salud del país. La sede de referencia nacional para tratar enfermedades tropicales, con 68 años de fundada, está en terapia intensiva y su recuperación será lenta. El único instituto público donde se hacen exámenes de toxoplasmosis solo cuenta con la colaboración de pacientes, con donativos y el esfuerzo invaluable de investigadores y médicos.En marzo nos vimos obliga dos a cerrar el instituto. Con los últimos robos ya suman más de 30 equipos sustraídos.Cada uno cuesta alrededor de 500.000 bolívares. Pero lo más importante es la información que se perdió: base de datos de pacientes, estadísticas, resultados de exámenes y registros de enfermedades. No tenemos dinero para comprar un servidor y respaldar los documentos.Nunca nos imaginamos que algo así sucedería, señala Verónica Martínez, administradora del instituto.Trabajar en retroceso. La cátedra de Micología ha sido una de las más afectadas. Sofía Mata, jefa de la sección, lamenta los daños que le ocasionaron a un lugar dedicado a los venezolanos, que desde hace más de 40 años, investiga hongos y otras muestras para hacer diagnósticos de enfermedades. Las consultas son gratuitas, pero después de los robos los pacientes nos dejan dinero o nos preguntan qué necesitamos para ver si pueden colaborar con algo.Ahora solo estamos haciendo serologías análisis de sangre para detectar anticuerpos y consultas de láminas con muestras de biopsias o autopsias, el resto lo hemos tenido que parar. Las historias las escribimos en papel. Tuvimos que regresar a métodos primitivos.Muy poca gente sabe que en el IMT hay una...

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