El emergente

Aquella tarde del 4 de julio de 1939, Lou Gehrig no fue el único ho menajeado en el Yankee Stadium. Esa jornada histórica, en la que el Caballo de Hierro anunció su retiro, fue inolvidable también para Alejandro Carrasquel, el primer pelotero venezolano en las grandes ligas. Estaba Patón en su año de novato con los Senadores de Washington y quiso el destino que la Asociación Venezolana de Beisbol le preparara un homenaje para el mismo día en que Gehrig sorprendió a sus seguidores, confirmando la desoladora noticia de su mortal enfermedad. La anécdota, contada con todos sus detalles, es parte del más extraordinario libro dedicado a la pelota criolla que hayamos tenido en nuestras manos, una joya escrita por Carlos Figueroa Ruiz, Carlos Alarico Gómez y Javier González, que es mucho más que la biografía de una figura fundamental en nuestro deporte; es un homenaje a la pelota nativa y sus personajes fundacionales. La simple ojeada al libro El Patón Carrasquel, primer venezolano en las grandes ligas es ya una promesa y una tentación. Su sobria tapa dura nos muestra al pitcher de los Senadores de Washington de perfil, en una pose característica, simulando un envío al home; pero la contratapa sugiere más: allí está el Patón, elegante, con sobretodo claro y sombrero de época, junto a la reproducción de su primera barajita y un anuncio publicitario del duelo entre él y el gran Vidal López, a disputarse en el estadio San Agustín. Dentro hay 389 páginas que entretienen, conmueven y maravillan. La tarea pendiente de biografiar al inolvidable caraqueño se convirtió en una excusa para poner --en papel de la mejor calidad y con una maravillosa profusión fotográfica-no sólo la vida y la carrera del lanzador, sino mucho más que eso: es un retrato hablado de la Venezuela de comienzos del siglo XX, que cuenta el nacimiento e historia de nuestra pelota, recreando la pasión de los padres fundadores...

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