El emergente

¿Tocar la bola o no tocar? He ahí el verdadero dilema. Esta semana, el manager de los Tiburones, Marco Davalillo, volvió a agitar las aguas de la polémica al ordenar a Scott Van Slyke sacrificarse para mover a los corredores, a pesar de ser Van Slyke su cuarto bate y de haber dado muestras de ser un re cio paleador. Davalillo dijo a los periodistas esa noche que tocará la bola cada vez que deba hacerlo. Y ahí está el verdadero punto de este tema, porque ¿cuándo debe hacerse? ¿Cuándo es necesario y hasta obligatorio sacrificarse y cuándo es preferible dejar batear libremente a quien va al home? No es una diatriba cualquiera e incluso tiene ribetes ideológicos, gracias a la interpretación sabermétrica del asunto. Bill James, el padre de la sabermetría, se hizo la misma pregunta hace varios años. Buscando una respuesta, tomó varias temporadas de grandes ligas, ordenó todas las veces en que un equipo puso un corredor en primera base sin outs y también en segunda con uno fuera. Después de conseguir miles de casos, constató cuántas carreras fueron anotadas en cada inning después de presentarse esas situaciones y ofreció un valioso cálculo: las escuadras que tenían un hombre en la inicial sin outs terminaban pisando el plato 0,95 veces; aquellas, en cambio, que colocaban un corredor en la intermedia con uno fuera terminaban por anotar sólo 0,73 veces. Hizo más cálculos: cuando un club tuvo hombre en segunda y dos outs, la probabilidad para producir anotaciones se redujo a 0,25 rayitas, porque sólo uno de cada cuatro corredores en esa situación pudieron pisar el home finalmente. ¿Notan la tendencia? El problema no es la almohadilla donde está la potencial carrera del empate, sino cuántos outs hay en la pizarra. Algunos creen que la sabermetría es la aplicación de fórmulas que la mayoría de los aficionados no entiende. En realidad, es la búsqueda de las tendencias para establecer un juego...

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