El emergente

Hace un cuarto de siglo este columnista era un estudiante universitario enamorado del teatro y del beisbol. Hacer periodismo era una aspiración desde la adolescencia. Forjamos nuestra vocación disfrutando la prosa limpia y el análisis de Rubén Mijares, Rodolfo José Mauriello y Humberto Acosta, en ese orden, en las páginas de El Nacional, el periódico que se leía en casa. Cuánta fortuna para un futuro periodista. Por El Nacional habían pasado los más brillantes reporteros deportivos del país: Jesús Cova, Armando Naranjo, Alfonso Saer, Domingo Álvarez, Diógenes Carrillo, Alexis González Mariche, Cristóbal Guerra y tantos otros que formaron la escuela a la que los estudiantes de Comunicación Social en los años 80 anhelábamos pertenecer. Por eso, cuando nuestro profesor de géneros periodísticos nos preguntó una noche, en la UCAB, a quemarropa, si deseábamos hacer una pasantía en estas páginas, el corazón dio un salto y dijimos sí. Aquel profesor era Cristóbal y nuestra vida cambió con su invitación. El siguiente sábado pisamos por primera vez la legendaria redacción ubicada entre las esquinas de Puente Nuevo y Puerto Escondido. Era 16 de abril de 1988. Cova era el jefe de Deportes y su forma de probarnos fue atemorizante: a la redacción llegaría un niño golfista, que con 14 años de edad acababa de lograr dos hoyos en uno en la misma competencia, en Estados Unidos. Debíamos entrevistarlo para una página completa en la Pantalla de los lunes. Dependiendo de la nota, obtendríamos o no la pasantía. Ese golfista era nada menos que Gilberto Morales, que crecería hasta convertirse en el mejor de Venezuela. De aquella mañana recordamos con fascinación las fotos y recortes pegados en los cubículos de las firmas que admirábamos, el miedo de no saber qué preguntarle a Morales o cómo escribir la entrevista y, sobre todo, la emoción que experimenta un lector cuando por fin conoce a quien durante años le...

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