El emergente

Cuando Aníbal Sánchez llegó a 50 victorias, esta semana, se metió en un grupo que integran únicamente 12 lanzadores, con él incluido. Pudiera parecer un buen momento para trazar una línea y compararlo con los otros 11 que consiguieron el medio cupón, un club que inauguró el Patón Carrasquel en 1949, el año de su adiós. No es, por mucho, el más joven en llegar a la cifra, un privilegio que corresponde a Félix Hernández y luego a Carlos Zambrano. En realidad, el único en la docena que no tenía 50 triunfos al momento de cumplir 30 años de edad era el propio Carrasquel, porque llegó tarde a las mayores, en 1939, tres meses antes de cumplir los 27 años de nacido.Hubo un tiempo en que ganar 50 juegos tenía un valor superlativo para la expedición nacional. Además de ser una cifra redonda, fue la suma exacta de todos los triunfos que consiguió el Patón, precursor de la embajada venezolana en la gran carpa. Ese registro del pitcher caraqueño cobró ma yor valor, conforme pasaron los años y nadie amenazó con quebrarlo, hasta que Luis Leal se convirtió en un miembro estable de la rotación de los Azulejos, en la primera parte de la década de los ochenta. Para los aficionados de nuestra generación, aquello fue formidable. Durante poco más de un lustro, entre 1980 y 1985, el larense fue uno de los bigleaguers más admirados en el país, porque cada cinco días subía al morrito allá, porque en tres temporadas seguidas acumuló 12 o 13 lauros y, sobre todo, porque luego venía al circuito local, se enfundaba los colores de los Cardenales y brillaba desde la eliminatoria hasta la Serie del Caribe, sin importar quién era el campeón. Leal consiguió igualar y superar a Carrasquel en su última campaña en las grandes ligas. Se despidió con 51 victorias, apenas una por encima de su predecesor. Luego vendría un hiato, hasta que la aparición de Wilson Álvarez, ya durante los años noventa, permitió a la fanaticada local disfrutar de un as en las mayores.Álvarez fue el primer as de verdad...

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