El emergente

Es un recuerdo imborrable. Johan Santana sonreía en el viejo Yankee Stadium, cerca de las 6:00 de la tarde. Leonard Zelig, el fotógrafo que contactamos en Nueva York, estaba recostado en la grama, tratando de lograr el retrato que satisficiera a Cristóbal Guerra, jefe de la página de Deportes de El Nacional. El merideño iba a ser la primera plana del día siguiente. Abría por los Mellizos, en busca de una victoria que le igualara con Curt Schilling y le asegurara la Triple Corona del pitcheo. Entonces, mientras Leo pedía una última pose al zurdo, vimos las palabras que se harían famosas con su primer premio Cy Young: El Gocho, decía su guante, bordado para él por los fabricantes. Nadie le llamaba así en público, aún.Era todavía una refrescante novedad. Habíamos encontrado de golpe la punta de la madeja, el título ideal para el reportaje: El Gocho Superstar.Todo llegó a nuestra men te gracias a lo que el jueves hizo Jhoulys Chacín. El zuliano se anotó su quinta victoria en sus últimos cinco encuentros, una seguidilla notable, porque no es común ver a un monticulista salir con un triunfo cada vez que sube al morrito, cinco veces corridas. Posiblemente fue en alguna columna de Humberto Acosta, maestro a su vez de este columnista, cuando leímos por primera vez, en la adolescencia, sobre la importancia de que toda rotación cuente con un brazo capaz de cortar las hileras de derrotas. Un stopper. Usualmente es un as, porque los juegos ganados dependen en buena medida de un buen desempeño sobre el morrito, aunque no sea así siempre.Eso es lo importante, que cortamos la mala racha, exclamó Chacín, de acuerdo con el Denver Post. Los Rockies creen desde hace tiempo que el zuliano puede ser su as. Lo llevaron con cuidado a través de las menores, con grandes expectativas, debido a su profundo repertorio y, sobre todo, a ese cambio de velocidad que le convierte en un pitcher especial. Desde 2012 han estructurado su staff alrededor de él, pero todavía está en el proceso...

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