El enigma de un goteo selva adentro

He aquí una historia para ser contada con voz de gigantes, que, como se sabe, entonan con sua ve pronunciación, acerada la garganta y con la imaginación concentrada en hechos portentosos, ocurridos en escenarios fugitivos del mundo común. Este domingo 27 de noviem bre se cumplen 60 años de la culminación, con el hallazgo de las fuentes del Orinoco, de la Expedición Franco Venezolana que estableció el nacimiento del río padre en la sierra Parima, lindero con Brasil, en la frontera sureste del país. --En el silencio matutino de la selva se oyó un disparo Ânarra Julieta Salas de Carbonell, en su libro de pronta aparición con el sello de la Academia de Ciencias-. Era el 27 de noviembre de 1951, apenas había salido el sol y los hombres de la Expedición Franco Venezolana, que llevaban cinco largos meses de marcha entre ríos y selvas, tuvieron la certeza de haber llegado a la meta. Habían salido de la sabana de La Esmeralda el 13 de julio, navegando río arriba por el Orinoco en búsqueda de las fuentes de este río, elusivo para conquistadores y aventureros a través de los siglos. La detonación era la señal con venida para indicar que los adelantados habían llegado al punto exacto donde podía decirse que nacía el Orinoco. Muy pronto se reunirían, en el brote del manan tial, los 20 miembros de la expedición que en aquel claro de la selva hicieron hondear la bandera de Venezuela, flanqueada por el pabellón francés. Tal como escribe el científico venezolano Alejandro Reig, en el prólogo a El misterio de las fuentes, de Julieta Salas de Carbonell, el nombre de la expedición es una paradoja puesto que estrictamente hablando, fue un esfuerzo de logística, conducción y financiamiento del Estado venezolano, y sólo la idea es francesa, surgida de un grupo de jóvenes exploradores. De hecho, pocos días antes de sucumbir asesinado, el 13 de noviembre de 1950, Delgado Chalbaud había firmado el compromiso de la Junta de Gobierno, que encabezaba como Presidente de la República, promover el viaje de estudio, con recursos de Ve nezuela y logística a cargo de las Fuerzas Armadas. El estelar elenco de explorado res comprendía destacados científicos, pertenecientes a las nóminas de los diferentes ministerios involucrados en el proyecto: José...

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