Eric Hobsbawm

Falleció recientemente el internacionalmente reconocido historiador Eric Hobsbawm. Este influyente intelectual estuvo dentro de lo que podríamos llamar el star system cultural, pues logró combinar un rigor académico evidente con una nada despreciable posición en las marquesinas de las secciones culturales de los principales medios de comunicación del planeta. Esto último tal vez se originó, en buena medida, por el impacto que provocó su visión del corto siglo XX, que se centró en la revisión de lo ocurrido entre el estallido de la Primera Guerra Mundial y el derrumbe del Muro de Berlín, en Historia del siglo XX Editorial Crítica, Barcelona, 1995. En dicho texto, que tuvo una acogida muy favorable tanto entre críticos como en un buen número de lectores ha sido traducido a cerca de 10 idiomas, Hobsbawm, sin embargo, rompió con lo que había sido una línea de su trabajo, que se había centrado en el siglo XIX con evidentes influencias marxistas, y por primera vez abordó el análisis de un período histórico contemporáneo, de cuyos sucesos Âen buena medida además fue testigo. Nació en Alejandría en 1917, cuando Egipto formaba parte del imperio británico; se educó en la Viena de los años veinte, pasó su adolescencia en Berlín y abandonó Alemania con la llegada de Hitler al poder. Desde entonces se mudó a Londres. Vivió un período en Colombia y Perú. Fue miembro de la British Academy y de la American Academy of Arts and Sciences, y hasta su retiro enseñó en la Universidad de Londres, en el Birkbeck College. Es evidente que esta vivencia internacional, precisamente a lo largo del siglo XX, le otorgó claves para su lectura. Con constantes referencias a la influencia marxista en su vida intelectual, y de esta corriente en el propio quehacer de los estudios históricos, para Hobsbawm una vez derrumbado el Muro de Berlín, y con él Âde alguna manera una apuesta política comunista, resulta muy estimulante seguir haciendo historia desde el bando de los vencidos. Su amplia mirada sobre el siglo XIX se condensó, en buena medida, en la trilogía: La...

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