El éxito de Windows 8 depende de unas bisagras

El éxito del nuevo sistema ope rativo de Microsoft Corp. podría depender de un factor inesperado: las bisagras. Las compañías de hardware están lidiando con el hecho de que Windows 8 tiene una interfaz de usuario táctil. Eso no sólo significa añadir pantallas táctiles a las computadoras, sino también un rediseño de las bisagras que conectan las pantallas y los teclados para que puedan resistir las presiones de los dedos. Los fabricantes han armado equipos de ingenieros para que diseñen conexiones y pivotes para las computadoras que usan el nuevo software. Ellos se encargan de medir la rotación, probar diferentes resortes y engranajes, y abrir y cerrar dispositivos miles de veces. El software también inspira el diseño de laptops que se transforman en tabletas. La bisagra es la clave para ha cer que funcione, dice Jef Barney, subdirector de computadoras personales de Toshiba Corp. Una mala bisagra, añade, es el talón de Aquiles de una computadora portátil. Los clientes, por ejemplo, no van a estar contentos si el ángulo de la pantalla de su nueva portátil o PC sigue cambiando luego de que la han tocado para abrir un documento o navegar en Internet. Pero la bisagra debe ser aún lo suficientemente flexible para abrirse y cerrarse con facilidad. Crear la bisagra apropiada es un desafío de diseño industrial, dice Ken Musgrave, director ejecutivo del grupo de experiencia de diseño de Dell Inc. Toda esta preocupación la ge neran componentes que representan menos de US$ 10 del costo de una computadora. Los microprocesadores, las pantallas y el sistema operativo pueden costar US$ 100. Sin embargo, integrar la inter faz táctil de las tabletas a las computadoras personales es imperativo. Microsoft y sus socios de hardware, ante una desaceleración de las ventas, están desesperados por adaptarse a los hábitos del mundo portátil, haciendo que teclados y ratones de computadoras parezcan obsoletos. Es así que los ingenieros que se especializan en bisagras han vuelto a cero, probando nuevos conceptos y tomando nuevas medidas. En una nueva computadora de escritorio, por ejemplo, Dell determinó que la pantalla soportaría mejor los toques de los dedos en ángulos de entre -5 grados y 60 grados, dice Musgrave. Ello se basa en parte en la distancia que una persona sentada necesitaría para alcanzar la parte superior de la pantalla, aunque el ingeniero espera que muchas personas opten por tocar la portátil estando de pie. La...

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