El gran ausente del Spring Training

El pitcher más longevo en la historia del beisbol venezolano no es parte del Spring Training.Es la primera vez desde 1994 que Rafael Betancourt llega a esta época del año sin un desafío en los diamantes. No se ha retirado. Al menos, no oficialmente. Pero no tiene contrato y al parecer tampoco tiene el deseo de ganarse un puesto desde abajo, desde las ligas menores.Es lo que ha trascendido has ta ahora sobre este sucrense que el 29 de abril festejará su cuadragésimo primer cumpleaños.Es el único lanzador cuaren tón que ha tenido la expedición de Venezuela en las Grandes Ligas. Ni el Patón Carrasquel ni Wilson Álvarez, Freddy García o Luis Leal pudieron subir a un montículo en las mayores después de tener cuatro décadas de nacido.¿Es el fin de su carrera? Qui zás. Todo tiene un final en esta vida, y así como aquellos cuatro dijeron adiós --García ya avisó que se va--, así dirán adiós Félix Hernández, Francisco Rodríguez o Betancourt.El derecho de Cumaná no merece salir de la escena con tanta discreción. Sea ahora o después de esta temporada, ha hecho méritos para ser aplaudido por los aficionados, aunque la discreción le haya acompañado desde sus primeros pasos.Ser relevista ayudó a mode rar su perfil. Trabajar mayormente como setup le mantuvo en una segunda fila no acorde con su rendimiento. Porque la hoja de servicios de Betan court es buena, muy buena, a pesar de que sólo salvó 30 juegos en una oportunidad, en 2012, su único torneo completo como cerrador.Empezó tarde a lanzar. Cuan do asistió al Spring Training extendido de los Medias Rojas, en 1994, lo suyo era coger roletazos y soñar con ser como Omar Vizquel.. Ya para 1997, Boston había renunciado al campocorto que firmó tiempo antes. Pero no a su brazo.Hizo su primer pitcheo con 22 años de nacido. Aprendió a lanzar bajito y...

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