Hallan proteína clave en la transmisión de la malaria

El descubrimiento de la proteína que regula el ciclo en el que el parásito de la malaria Plas modium falciparum o Plasmodium vivax se adapta a entor nos diferentes de humano a mosquito y vuelta, pasando por la sangre o el hígado de los afectados pone a la luz un eslabón fundamental para romper la cadena infecciosa de la enfermedad.Esta proteína permite que el plasmodio pase de una persona a un mosquito desde donde, tras otro cambio, puede volver a ser inoculado a una persona. El hallazgo del equipo de científicos del Centro de Investigación en Salud Internacional de Barcelona, la Universidad de Princeton y la Escuela de Medicina Tropical de Londres, fue publicado esta semana en Nature .De todo el complejo ciclo del plasmodio, la proteína AP2-G actúa en una fase muy especial: la que permite que el organis mo pase de la fase asexuada en que prolifera en los humanos, el trofozoito en que circula por la sangre destruyendo los glóbulos rojos, a la fase sexuada --los gametocitos-que es la que sobrevive si es absorbida por los mosquitos anofeles.En el mosquito solo son via bles las formas sexuales y esta proteína es la que regula el paso desde la forma asexuada, explica Alfred Cortés, investigador del Centro de Investigación en Salud Internacional de Barcelona. Se trata de un fenómeno probabilístico. Alrededor de 99% de las veces el parásito pasa de una forma asexuada a otra, pero entre 1% y 5% de las veces lo hace a la forma sexual.La identificación de la proteí na abre toda una serie de posibilidades para trabajar con un fin claro: controlar --o erradicar-la malaria. Y ya la mayoría de los científicos asocian ambas...

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