Héroes y sabios

Al regresar de París y gracias a la amistad que mi hermano Pablo mantenía con Francisco de Venanzi, el legendario rector de la Universidad Central, obtuve muy joven un trabajo de privilegio que consistía en servir de guía y mostrar la Ciudad Universitaria y sus obras de arte a visitantes ilustres. Llegué a conocer todos los secretos del Aula Magna; sólo rendía cuentas a De Venanzi y tenía franco acceso al Rectorado, donde a veces pasaba ratos conversando con el rector, quien, dicho sea de paso, me quería mucho. Un día vi dentro de un cofre de vidrio una prótesis dental con aspecto de ser muy antigua porque parecía de madera. Doctor De Venanzi, ¿qué es esta cosa tan horrible?, pregunté escandalizado. ¡No se inmutó! Condescendiente, explicó: Rodolfo, ¡esa es la prótesis dental del doctor José María Vargas!. ¿El sabio Vargas?, pregunté. ¿El de Carujo, el del mundo y los hombres justos? El mismo, contestó De Venanzi como un maestro aleccionando al alumno. Luego movió el brazo como si quisiera abarcar el espacio del rectorado: Cuando llegué aquí dijo y apuntó con el índice, eso ya estaba allí. ¡Y allí se queda!. Sabia decisión porque mientras aquella prótesis permaneciese confinada en el Rectorado se evitaba el riesgo de verla convertida en objeto de veneración en caso de que alguien tuviera motivos para glorificarla como si fuera una chaqueta bolivariana asomada en el balcón del pueblo. Cuando vi de niño el unifor me militar de Simón Bolívar quedé anonadado que significa también baño de asiento por lo chiquito que era nuestro padre y ahora veía los falsos dientes de un héroe civil: ciru jano, rector de la universidad y presidente de Venezuela. Desde entonces, entendí que en la vida que llevamos resulta más prudente conocer únicamente a los héroes de las novelas, porque es mucho el desencanto cuando nos topamos...

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