Los inmigrantes latinos reviven las ciudades pequeñas de EE UU

En 2001, José Rodas se mudó con su familia a esta ciudad obrera a las orillas del río Des Moines tras conseguir un empleo en la planta de producción porcina de Cargill, después de tratar de ganarse la vida durante más de 10 años en California y Nevada. En cuestión de un año, el inmigrante guatemalteco había ahorrado suficiente dinero como para comprarse una casa. En marzo, inauguró la primera fábrica de tortillas en la ciudad. Aquí es mucho mejor que en California, dice Rodas, que en la mañana trabaja en su Tortillería Los Twins y luego hace el turno de noche en la planta de Cargill. Hay mucho trabajo, es tranquilo y el costo de vida es bajo, señala. Rodas es parte de la nueva ola inmigratoria de latinos que se traslada desde los destinos tradicionales a lugares más remotos y al interior de Estados Unidos. Atraídos por los empleos bien remunerados, la vivienda asequible y vecindarios seguros, los hispanos se han asentado en ciudades que no habían recibido una gran cantidad de inmigrantes durante más de un siglo. La migración hispana al inte rior del país tiene repercusiones políticas. Apenas 2,2% de las personas que pueden votar en Iowa son hispanos. De todos modos, el presidente Barack Obama los cortejó durante su campaña electoral y ganó en cinco de los siete condados que, en conjunto, albergan la mitad de la población latina de Iowa. En todo el país, los hispanos representaron por primera vez 10% del electorado en las últimas elecciones e impulsaron la victoria de Obama. La diáspora latina está ju gando un papel clave en la revitalización de ciudades pequeñas en EE.UU. que habían sido afectadas por el decrecimiento de la población y las escasas expectativas de progreso económico. Desde principios de los años 90, los latinos se han dirigido a lugares como Dalton, en Georgia, para trabajar en las fábricas de alfombras, y la región de Piedmont, en Carolina del Norte, donde había abundantes plantas de muebles. Muchos hispanos trabajan en hoteles y resorts de golf en Hilton Head, en Carolina del Sur. Algunos analistas creen que este influjo podría provocar un cambio en el panorama político, al inclinar la balanza de estados tradicionalmente republicanos en favor de los demócratas. El éxodo de los hispanos a ciu dades más pequeñas del interior de EE.UU. es más reciente. Entre 2000 y 2010, la población latina en la parte central del país creció 49%, más de 12 veces la tasa general de crecimiento de la población, que ascendió a 4%. La cantidad...

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