Intelectual

El adjetivo intelectual, de origen latino, tiene esencialmente dos acepciones. La pri mera refiere al entendimiento perteneciente o relativo al entendimiento, como en tra bajo intelectual para el que se requiere el ejercicio intenso del entendimiento. La segunda, sin duda más reciente, alude a cierta clase de seres humanos y así el Diccionario de la Real Academia explica que por intelectual puede entenderse aquel que se dedica preferentemente al cultivo de las ciencias y letras, como en Fulano es un intelectual. Esta segunda acepción, explicaría, por ejemplo, la voz intelectualidad con el sentido de conjunto de personas cultas de un país o región. Probablemente, con esta se gunda acepción, el francés usó la voz intelectuel antes que el español el adjetivo intelectual. Intelectuel en los diccionarios franceses, suele interpretarse, aplicado al hombre, como una extensión de significado. Así lo señala el conocido Diction naire alphabetique et analogique de la langue française de Paul Robert: Intelectuel. Par ext. Dont la vie est consacré aux activités intelectuelles. Semejante es también la definición del Larousse du xxe siécle: Quis?occupe par goutou par proffesion des choses de 1?esprit. De conformidad con la defi nición del Diccionario español, conviene resaltar el hecho de que por intelectuales debemos concebir tanto a los científicos cuanto a los humanistas. En México el vocablo tiende a emplearse casi con exclusividad referido a estos últimos o a los llamados científicos sociales y rara vez se usa aplicado, por ejemplo, a un matemático o a un físico, aunque evidentemente les corresponde también a ellos, con todo derecho, el calificativo de intelectuales. Sin embargo me interesa de tenerme en un rasgo semántico que, a mi juicio, viene dándose cada vez con mayor evidencia en el uso, al menos mexicano, del adjetivo intelec tual, y que no se explica toda vía en los diccionarios. Tengo la impresión de que en el español actual de México no se aplica normalmente...

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