Jacinto Convit, constancia, sencillez y esfuerzo

Al abuelo le gustaba recostarse sobre un mueble y tener a su alrededor ni ños jugaran. Su pelo blanco ya pintado por el pasar de los años era el reflejo de mucha sabiduría, aunque para los más pequeños era motivo de bromas. Le decían: Abuelo mira que lindo te quedó el peinado, y él se reía, pues se regocijaba con las travesuras de sus nietos. La anécdota la recuerda quien en ese entonces era una de esas niñas, Ana Federica Convit.El protagonista de la his toria es Jacinto Convit, reconocido científico venezolano que trabajó más de 50 años para desarrollar la vacuna contra la lepra, una enfermedad bacteriana crónica de la piel y de los nervios de las manos y los pies, altamente contagiosa. La sufren los seres humanos y los armadillos cachicamos, y fue gracias al estudio de estos pequeños mamíferos que se fabricó la vacuna.Nacido en La Pastora el 11 de septiembre de 1913 y próximo a cumplir 100 años de edad, siempre ha llevado una vida sencilla y llena de principios que le inculcaron sus padres: Francisco Convit y Flora García. Cuándo era pequeño, la familia vivió una difícil situación económica, tanto que Convit alternaba los zapatos con sus hermanos. Su padre, hombre honrado, justo y trabajador, les enseñó a sus hijos la importancia del estudio y el trabajo. Y con ese credo creció.Cuando era estudiante de Medicina visitó Cabo Blanco, el lugar donde aislaban a los leprosos. Aquello lo impactó tanto que lo impulsó a ayudar a las personas.Quién diría que años más tarde salvaría muchas vidas de los riesgos de ese mal con la vacuna que descubrió.Contrajo matrimonio con Rafaela Marotta, de origen italiano. De la unión nacie ron cuatro hijos: Francisco, que estudió Administración; Oscar, que falleció en un accidente de transito, y los morochos Antonio y Rafael, ambos médicos.Ana Federica recuerda que su abuelo decía que su Rafaela era una de esas mujeres que estaban en peligro de extinción: Fue la mejor esposa, madre y abuela; el pilar de la familia. Cuenta que era muy expresiva y que hablaba hasta con la pared. Falleció hace dos años.Benefactor de los leprosos. Ja cinto Convit estudió Medicina en la Universidad Central de Venezuela, donde recibió el título de doctor en Ciencias Médicas en octubre de 1938. Ese año entró como residente en la Leprosería de Cabo Blanco y 10 años más tarde fue nombrado director de esta institución.Inició una batalla a favor de los leprosos y luchó contra el aislamiento y el maltrato de los enfermos con implantación de...

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