Larkin, Concepción y el boleto a Cooperstown

David Concepción fue el campocorto de la Gran Máquina Roja entre 1970 y 1985, llegó a ser considerado el mejor de su época y tiene un lugar en el Salón de la Fama de Cincinnati. Barry Larkin heredó la posi ción del aragüeño y hasta 2004 se mantuvo como la gran figura de los escarlatas, que también le entronizaron entre sus inmortales. Concepción no pudo entrar a Cooperstown, aunque aún espera hacerlo por medio del Comité de Veteranos. Larkin fue exaltado esta semana al templo de las leyendas. ¿Tan diferentes fueron sus ca rreras, como para que el aragüeño haya esperado más de 22 años por el privilegio, contra tres que debió aguardar su sucesor? La comparación de estadísti cas totales hace creer que no. Pero la respuesta es sí. El venezolano y el norteamericano fueron dos peloteros muy distintos, y eso permitió que el segundo llegara tan pronto a la meta. Concepción dio 2.326 hits, 389 dobles, 101 jonrones, robó 321 bases, anotó 993 carreras y empujó 950. Larkin terminó con 2.340 imparables, 441 tubeyes, 198 cuadrangulares, 379 estafas, 1.329 anotadas y 960 impulsadas. Las diferencias en algunos casos son sutiles. Pero se abre un abismo entre ellos al comparar los promedios que ambos lograron. El beisbol es un depor te de promedios, dice con razón el viejo lugar común. Y para tener un mejor panorama, comparamos los promedios de Concepción y Larkin con los que lograron los últimos dos paracortos inmortalizados, Ozzie Smith y Cal Ripken, más los del próximo candidato a serlo, Omar Vizquel. Las estadísticas tradicionales prueban lo ya sabido por los votantes: Larkin fue un pájaro raro, un torpedero ofensivo, con promedios comparables o superiores al mismísimo Ripken. Las estadísticas avanzadas lo sustentan. Al ajustar el OPS de cada uno de ellos al promedio de sus ligas en el tiempo en que cada uno jugó el OPS+, sólo Larkin 16 por ciento por arriba de la media del circuito y Ripken 12 por ciento superaron el...

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