Lazos de familia conducen los caminos de Volkswagen

En tanto que Volkswagen AG informó esta semana ganancias récord y continúa avanzando en su objetivo de convertirse en la mayor automotriz mundial, el poderoso presidente de su junta directiva, Ferdinand Piëch, envió un nuevo mensaje: el gigante automotor alemán es en realidad sólo una empresa familiar. El control de Volkswagen por parte de la familia se acentuó el lunes cuando la junta de supervisión de la compañía nominó a la esposa de Piëch, Ursula, de 74 años, para unirse al órgano. Dado que la familia Porsche-Piëch --que desciende de Ferdinand Porsche, el legendario diseñador del icónico modelo Escarabajo-controla la mayoría de los derechos de voto de VW, su membresía es casi segura. Al mismo tiempo, la iniciativa solidificó la influencia y el legado de Piëch --que alguna vez enumeró sus tres grandes amores diciendo Volkswagen, familia y dinero-en la compañía que él transformó en un imperio automotor mundial. También sirvió como recordatorio de qué tan envuelta está la crucial industria automotriz de Alemania en las intrigas de una dinastía que a menudo no se pone de acuerdo. En la medida en que el desempeño de Volkswagen ha sido brillante, los inversionistas extranjeros han tolerado tales enredos. Volkswagen es ahora bási camente una compañía de una familia austríaca que también cotiza en bolsa, dijo Ferdinand Dudenhöfer, director del Centro de Investigación Automotriz de la Universidad de Duisburgo-Essen. Aunque los inversionistas se han beneficiado de la visión y la expansión de Piëch, añadió, no es exactamente una empresa conducida por sus accionistas. Si bien las empresas controla das por familias abundan en Alemania y más allá, los intereses corporativos del clan Piëch-Porsche están inmersos tanto en VW como en el fabricante de autos deportivos Porsche SE. El esfuerzo de Volkswagen para completar su compra de Porsche --el resultado de una lucha de poder entre Piëch, un maestro de la táctica, y su primo Wolfgang Porsche, de caracter más suave-subraya los complejos y conflictivos intereses del clan. Ambos son nietos de Ferdinand Porsche, a quien Hitler le pidió diseñar el original auto del pueblo--Volkswagen en alemán-y quien sentó las bases para el epónimo fabricante de autos deportivos en los años 30. Tras la Segunda Guerra Mundial, el hijo de Ferdinand, Ferry, creó el primer auto deportivo con el nombre de Porsche, mientras que su hija, Louise, madre de Piëch, asumió la distribución de Volkswagen en Salzburgo...

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