Mineras reducen los salarios de la alta gerencia

SYDNEY--A medida que se in tensifican los recortes de costos en la minería, las empresas con operaciones desde Brasil a Australia están apuntando a los bolsillos de los máximos ejecutivos.La caída en los precios de las materias primas y el significativo aumento en los costos de extraer materiales como el carbón y el oro están golpeando a empresas que, hasta hace poco, disfrutaban de lo que las autoridades australianas han calificado como un auge minero que sólo se da una vez cada 100 años.En los últimos 12 meses, las compañías se han visto forzadas a realizar drásticos recortes de costos y gastos, además de poner fin a prácticas como café gratis y asados para los empleados.Ahora, las reducciones están llegando a las remuneraciones de los gerentes y los directores de las mineras, lo que ilustra cómo un sector que llegó a pagar hasta US$200.000 al año a sus camioneros hoy se ajusta al debilitamiento de la demanda de China.Al igual que muchos otros ne gocios, nos volvimos un poco obesos, tontos y felices, dice Peter Harold, director gerente de Panoramic Resources Ltd., una empresa especializada en la minería de níquel con operaciones en Canadá y Australia.Panoramic ha reducido en 10% los salarios de sus principales ejecutivos y directores en un esfuerzo por mejorar los vínculos entre los empleados y los contratistas, que han soportado la mayor parte de los recortes de costos que se han realizado luego de que el precio del níquel cayera a su menor nivel en cuatro años ante la menor demanda de China. No podemos pedir a los proveedores que hagan sacrificios si uno, en el nivel ejecutivo, no está dispuesto a compartir parte del dolor, manifestó Harold.Las empresas mineras han pro metido eliminar miles de millones de dólares en costos de sus operaciones en un momento en que China, el principal comprador de numerosas materias primas, trata de controlar la especulación en el mercado de bienes raíces y enfriar su economía. Rio Tinto, el mayor productor mundial de mineral de hierro, pretende ahorrar más de US$5.000 millones mediante recortes de costos para finales del próximo año.Reducir los salarios de los eje cutivos hubiera sido impensable durante los años de vacas gordas, cuando los gestores con un historial de elevar los retornos de los accionistas eran tan difíciles de encontrar como los commodities que estaban buscando.Incluso los ejecutivos de las compañías más grandes, como BHP Billiton, se han estado ajustando el cinturón. Andrew McKenzie...

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