Un modelo para insertar el petróleo

De tanto debatir so-bre la bendición o la maldición que puede haber significado el petróleo para Venezuela, la discusión central sobre todo la que mira hacia el futuro parece haber perdido foco. El tema petróleo tiene, ciertamente, su propia lógica y su propia complejidad, y lo que ocurra en ese mundo inevitablemente afecta a Venezuela. De lo que se trata es, sustancialmente, de definir qué país queremos ser y, solo dentro de esa perspectiva, cuánto debe significar el petróleo para su consecución.Hay sobradas razones para pensar que el petróleo perderá peso en el futuro. Razones económicas, desde luego, pero muy especialmente ecológicas y tecnológicas. Las ecológicas primero, cada vez más exigentes a medida que se acrecienta la conciencia mundial sobre el daño al ambiente y los países toman medidas para reducirlo o compensarlo. Y las tecnológicas, visibles y determinantes, por los avances crecientes en el aprovechamiento de otras fuentes de energía, una mayor eficiencia energética como norma y la concreción de nuevas alternativas que reducen el uso de los hidrocarburos. ¿Qué representa, por ejemplo, la tendencia que podría traer como consecuencia, en breve, la obsolescencia de los motores de combustión, que sostienen más de 60% del consumo de hidrocarburos? Visto desde la perspectiva contraria, y también al impulso de la investigación y de la innovación, no deja de ser importante considerar el espacio que se abre para el aprovechamiento de los hidrocarburos en nuevos desarrollos en los campos de la química y la petroquímica, la producción de plásticos y fertilizantes, la medicina, la industria textil, la de la construcción y otras. El petróleo seguirá teniendo, sin duda, uso y valor. Corresponderá a los productores innovar y reinventarse. Algunos lo están ya haciendo. Quienes no lo hagan verán llegar el futuro más como quimera que como oportunidad.El problema de Venezuela, en el futuro, no será el volumen de reservas petroleras de que dispone sino su capa cidad para usarlas productivamente y para convertirlas en factor dinamizador de su economía. La pregunta es cómo insertar el factor hidrocarburos en la visión del país posible y deseable.Ya no se trata solamente de...

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