Morochito Rodríguez: de vendedor de pescado a medallista

Apenas el réferi polaco Boleslaw Idziak levantó la mano izquierda de Francisco Morochito Rodríguez para declararlo ganador por decisión unánime ante el surcoreano Ji Yung Ju, en la última pelea por el peso mosca júnior de los Juegos Olímpicos México 1968, los venezolanos se volcaron a las calles para celebrar la primera hazaña de un deportista criollo en un evento tan importante.Y no era para menos, aque lla recordada tarde del 26 de octubre de 1968, Morochito se convirtió en el primer atleta venezolano en alcanzar una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos, en una disciplina que hasta los momentos ha cosechado cuatro preseas en la cita deportiva.Rodríguez, nacido el 20 de sep tiembre de 1945 en un humilde hogar de la avenida Perimetral de Cumaná, estado Sucre, es el segundo de 14 hermanos y su apodo se debe a que tiene una hermana gemela Alida.Nos recibió cordialmente en su apartamento de Casalta 1, al oeste de Caracas, donde muy orgulloso vistió una franela azul con insignias grabadas sobre su participación en los Juegos de México. Señaló las numerosas placas colgadas en la pared, los trofeos conseguidos durante su carrera como boxeador y la réplica de la medalla de oro lograda en el evento deportivo, debido a que la original se encuentra en la sede del Instituto Nacional del Deporte.A los 70 años de edad, rela tó con emoción que su carrera como boxeador se la debe a Ely Montes, entrenador que también preparó a campeones mundiales como Pedro y Antonio Gómez, Cruz Marcano y Antonio Esparragoza.Antes de asistir a los Juegos Olímpicos me seleccionaron para representar a Venezuela en los Juegos Panamericanos de Winnipeg, Canadá, en 1967.Allí gané la única medalla de oro en la categoría mosca. Esa victoria no me la esperaba debido a que no estaba bien preparado, pero gracias a Dios todo salió bien y comenzaron los entrenamientos para buscar el pase a los Juegos Olímpicos, dijo el cumanés, que recordó que para ese compromiso asistió con el único short que tenía.Cuando entrenaba para asis tir a México, Montes me dijo que para ese compromiso la cosa era diferente y me tenía que preparar mejor, ya que pelaría con boxeadores de todo el mundo, afirmó el púgil, que no está de acuerdo con la participación de boxeadores profesionales en los Juegos Olímpicos.Imagínate que la campeona Mayerlin la Monita Rivas, se enfrentara con un amateur que esté comenzando y pierda por nocaut en el primer asalto.¿Cómo quedaría? Sin duda que haría el ridículo. No sé...

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