La otra paradoja

Venezuela terminará el año con un superávit de cuenta co rriente de cerca de 10% del PIB. En los últimos 13 años, con todo y lo ocurrido en 2002-2003 y 2008-2009, la economía ha tenido condiciones externas excepcionalmente favorables. Es el proceso de acumulación de activos externos más largo y sostenido desde 1952. Lamentablemente esas excepcionales condiciones han producido muy poco en términos de bienestar. El ingreso per cápita está virtualmente estancado. La cifra de 2011 será apenas 7% superior a la de 1999, lo que significa una tasa de crecimiento interanual de 0,6%. Un resultado muy deficien te dados los ingresos petroleros y muy por debajo del desempeño de otros países de la región, que en el periodo triplicaron sus ingresos por habitante. ¿Qué hay detrás de esos datos? En los años ochenta y noventa buena parte de la explicación del desempeño de la economía estuvo vinculada al deterioro del ingreso petrolero. Entre finales de los setenta y las dos décadas subsiguientes ocurre una caída brutal del ingreso, de casi dos tercios. Eso condujo a una fuerte comprensión del gasto primario y de la habilidad del sector publico para proveer bienes, lo que en cierta forma explica el virtual colapso de la economía. Ese desplome de las entradas petroleras trajo como consecuencia que entre finales de los setenta y el cierre del siglo XX ocurriera un descenso del ingreso per cápita de 26%. La situación en los últimos 13 años es totalmente diferente. El ingreso petrolero por persona es el doble de lo que tuvimos en los 13 años anteriores. Sin embargo, el desempeño en crecimiento ha sido menos que mediocre. Con condiciones mucho menos...

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